常德人民深切怀念爱泼斯坦

　　本报讯“爱泼斯坦先生去世了？今年4月20日我们还给他发去了贺电，祝贺他的90岁生日。”昨日下午，常德市外事办副主任陈玉芳得知爱泼斯坦去世的消息后表示沉痛的哀悼。陈玉芳说，常德市外事办将给爱泼斯坦的家人发去唁电，带去常德人民的亲切慰问。

　　爱泼斯坦与常德有着不解之缘。1943年底，常德会战结束一个星期后，爱泼斯坦作为外国记者团的一员从重庆赶到常德采访，后在美国《劳工联合报》发表了长篇报道《常德之

战》。

　　“当我走进劫后常德的时候，很久很久找不到一个电报局。这一座古老的城镇，这曾经有16万居民的城市，中国伟大洞庭湖西岸的棉米丰富中心，现在仅存两所有屋顶的建筑，属于西班牙的天主教堂，为这次战争中仅存的遗物。”这就是爱泼斯坦先生新闻作品《常德之战》的开篇。

　　时隔60年后的2003年12月，爱泼斯坦受邀重返常德会战主战场。此前，当陈玉芳来到爱泼斯坦在北京的家时，老人愉快地接受了这一邀请。

　　参加常德会战60周年纪念活动是爱泼斯坦60年后第一次来到常德，他受到了常德人民隆重的欢迎。当时，88岁高龄的爱泼斯坦坐在轮椅上，不顾劳累，坚持参加了常德会战60周年学术研讨会和公祭等一系列活动。

　　看到当年幸存的老兵从四面八方赶来痛悼战友，爱泼斯坦感慨万千：“和平来得不容易，该斗争就要斗争，特别是侵略势力来了就必须斗争。”他对常德会战60周年纪念活动表示了肯定：“举办抗日战争的纪念活动是一件很好的事情。历史是过去的、现在和未来的一个构成，不能割裂开来，年轻人应该知道这段历史。”

　　“爱泼斯坦是常德的英雄，也是我们抗日老兵的战友。”在抗战烈士公墓，一位老兵曾经这样说道。今年4月20日是爱泼斯坦先生的90岁寿辰，常德市外事办还特意给老人发去了贺电，祝他身体健康。

　　记者 储文静