“深度撞击”7月4日撞彗星(图)

http://www.sina.com.cn 2005年06月12日09:46 华商网-华商晨报

　　7月4日，美国宇航局发射的“深度撞击”的彗星探测器，将跟彗星在太空中距离地球1．32亿公里处相撞。如果天气允许，地球上的大部分地区都将能够看到这次撞击引发的“太空焰火”。

　　铜质导弹挺身撞彗星

　　6月11日，美国宇航局向媒体通报，肩负“人类首度撞击彗星”重大使命的“深度撞击”彗星探测器，在历时6个月飞行2亿6800万英里的旅程后，已经接近它的目标———“坦普尔1号”彗星。

　　目前，“坦普尔1号”正以3．7万公里的时速（相当于6.5秒钟内横穿美国东西海岸）在太空狂奔。

　　如果一切顺利的话，长度1米，重约372公斤的铜质撞击器、撞击导弹将提前24小时与“深度撞击”探测器分离；在撞击发生前2个小时，探测器将向铜质导弹发出指令，自动导航仪将引导铜质导弹进入“坦普尔1号”彗星轨道，并于7月4日穿越“坦普尔1号”的彗尾、彗发，以每小时3.7万公里的速度直接命中直径6公里的“坦普尔1号”彗星彗核！

　　“针尖对麦芒”式撞击

　　美国宇航局喷气实验室“深度撞击”项目总管里克·格拉米尔形容说：“在茫茫太空中，用葡萄酒桶大小的导弹炮轰直径6公里的彗星，好比是麦芒对针尖！好在我们的自动导航仪就好像是微型宇航员，完全有能力完成这一艰巨的任务。”

　　根据推算，探测器将在彗星表面撞击出一个约有足球场那么大，14层楼那么深的凹洞，并伴以巨大的亮光和粉尘。

　　这次碰撞将导致大量彗核物质向宇宙空间喷射而出，从而使彗星亮度明显增加，届时地球上的天文爱好者使用双筒望远镜甚至肉眼就可以看到这枚彗星。

　　当然，也有科学家认为，如果“坦普尔1号”的表层足够硬的话，那么这次撞击只会留下一个小坑。

　　探寻生命的演化

　　美国乔治梅深大学空间科学中心的天体物理学博士张捷表示，太阳系诞生46亿年来，彗星几乎始终保持着形成初期的状况。产生地球生命的一些原始分子，据认为都来自彗星。所以，彗星为认识地球以及生命的诞生和演化提供了活教材。

　　目前，飞船探测器的任务都是被动地研究宇宙，但“深度撞击”将对星体进行主动研究。所以，“深度撞击”最大的收获可能是，收集到彗星冰冻内核中含有的太阳系最初形成时的原始材料。

　　此外，这次“深度撞击”计划也有可能为地球可能遭遇小天体撞击的危险积累一些研究数据，以便将来能“转守为攻”，因为这毕竟是人类第一次“打”其他天体。综合《新京报》《扬子晚报》