陶行知立志为中国人民教育事业献身奋斗。在那个时代，社会最大的慈善事业在他看来莫过于为穷苦民众办教育。他立志做当代的武训，辞去每月400元大洋薪水的大学教职，四次拒绝国民政府要他当大学校长的聘任，甘愿靠借钱卖字拉赞助来办农村教育，为社会受难的人群做些慈善事业。
1927年3月20日，北伐军将攻入南京，直鲁联军溃败抢劫，南京大中小学皆停课疏散
，时任安徽公学（现为六中）校长的陶行知见路上许多妇孺恐慌哭啼，无处栖身。他召集住校的十几个外地学生和几位教师，提出组织起来一边护校，一边在校内举办“临时妇孺收容所”，收容居民和难民，以防败军淫掠。十几位师生自行分配了保卫、食堂、宿舍工作。在校门口挂上红十字会旗子和妇孺收容所的牌子，贴出通告，说明入所条件和手续。很快，大批妇女携带着儿童、衣物拥进学校，由学生登记编组，安排寝室，一切井井有条，夜里，师生轮流巡逻。次日，他又提议：“办个临时学校。”并立即指挥学生：统计有文化水平的和不识字的以及小孩的年龄，进行编班，到附近的女师附小幼儿园借来桌椅、玩具、画片和图片，同时开放本校的阅览室，从收容的妇女中选出临时教师。于是临时幼儿园、临时小学和识字班办起来了。这样，白天有秩序地活动，晚间安静入睡。这在战时的南京城内成了奇闻。
第四天拂晓，革命军进城了，陶行知在校门口亲自掌瓢，将一碗碗稀饭送到士兵手上。后来听说南郊战场有许多伤员等待救护，陶行知立即召开会议，决定结束临时妇孺收容所，成立“战地救护队”，由他带队，校医余光中主持医疗，大家准备好干粮、用具和药物，扛着学校仅有的一副担架，上午九时，十几个学生随陶行知前往上方河战场。陶行知对困难者极富同情心，崇高的人道主义是慈善行为的基础。不论是革命军还是派系军阀的伤员，他都一概救助。
当夜，陶行知带领十几位师生住在上方寺破庙里。和尚只找到四条被子，大家冻得睡不成觉，只得抱膝而坐，陶行知给大家讲了一些有趣的故事，在陶行知精神影响下，大家觉得抢救伤员，挽救生命，是种崇高的慈善行为。
作者：于曰良/来源：南京晨报
