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卷羽鹈鹕（摄影：单凯 ）
中广网济南1月3日消息(记者桂园 通讯员薛山)隆冬时节，天寒地冻，一群栖息在黄河三角洲国家级自然保护区内的水鸟显得格外引人瞩目。这些水鸟外貌粗胖肥大，看上去甚
至有些笨拙，橘黄色的扁平大嘴更是与众不同，这就是世界濒危鸟类－－卷羽鹈鹕。据自然保护区的专家介绍说，这是卷羽鹈鹕首次“光临”黄河入海口。
卷羽鹈鹕是一种大型水鸟，体长约为160－180厘米，体重10－12千克。在迁徙和越冬期间，卷羽鹈鹕栖息于沿海海面、海湾、江河、湖泊、河口以及沼泽地带等，在我国主要分布于新疆、青海及山东以南沿海等地。
卷羽鹈鹕数量稀少，已被列入ICBP世界濒危鸟类红皮书，是国家重点保护野生动物名录中的二类保护动物。卷羽鹈鹕喜欢生活在大水面、人为干扰少、生态环境优越的“乐土”，由于对环境的要求极为苛刻，在我国发现的野外种群也极为罕见，因此它的出现常常被认为是栖息地生态环境改善的有力例证。
同样，卷羽鹈鹕现身黄河口与当地生态环境的改善有着直接的关系。在上世纪九十年代后期，由于黄河一度断流，河口湿地失去淡水供应，土壤盐渍化程度加剧，湿地生态曾一度恶化。1999年后，黄河水资源管理委员会对黄河水资源实施统一调配，保证黄河下流不断流。借此良机，黄河三角洲自然保护区充分利用淡水资源充足的条件，大力实施了生态恢复工程，仅在大汶流管理站内就有5万亩退化湿地得到了生态恢复。自然保护区通过实行良好的生态保护和科学管理，使得黄河口新生湿地生态系统得以健康发展。
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