连志刚是西吉县红耀乡前庄村一位普通农民，过年在他的记忆里总是与贫困有关。1999年，那个飘满雪花的大年夜刻在连志刚的脑海里。那天，在附近砖厂打了两个星期短工的连志刚兴冲冲地回到家，一推门，只见婆姨搂抱着4个孩子、裹着薄被团缩在炕上。连志刚家人多地少，日子是村上最艰难的。大年三十，家里房屋仅靠一根木柱勉强支撑，北风伴着雪花从裂缝里灌进来，婆姨和孩子已经一天没有吃任何东西。捏着口袋里挣来的三十多元，贫苦的酸楚使连志刚失声痛哭。在县城工作的姨父实在看不过眼，托人送来四袋面，才让一家六
口勉强过了年。
也就在那一年的春天，连志刚的大女儿加入到西吉县政府组织的劳务输出队伍中，来到福建莆田一家鞋厂打工。大儿子辗转在上海落脚，为数家超市配货。提及劳务输出对生活的改变，连志刚一扫脸上的阴霾。他指着去年6月新盖的红砖瓦房说，这都是女儿和儿子外出打工挣下的。从前年起，大女儿每年回家能上交1万元，儿子也能交五六千元。今年6月，小女儿也随姐姐到莆田打工，过年回家时给他交了2000元……刚过腊八，连志刚已经忙里忙外地宰猪过年，招待亲朋好友。
幸福的花儿在连志刚的生活中一迭三唱。
与往年不同，今年年前，连志刚在镇上租下一间铺面房，开了个蔬菜铺，经营起时令菜果。“现在富裕起来的农民也改变了以往的生活方式，更加注重生活品质了。”这句话连志刚说得拗口生涩。他不好意思地笑笑说，这是大女儿的想法，在福建打工的她要给更多的山里人带来新鲜的气息。 本报记者 高莉
