笔者家住的小区临近城郊结合部。从小区后门出来，走一段土路，可以到一个小市场。常常见到身着油污的农民赶着瘦驴或驾着电动三轮车去市区拉泔水，租住在路边的居民则乱倒垃圾和污水。而小区之内则被打理得干净整洁，人也显得彬彬有礼，与外边成两个天地。
这便是当下的现实缩影：不同地区经济发展不平衡，造成人的生活状况、生存环境存在明显差距，这种差距甚至在一个地区之内也表现得十分明显。去过国外一些发达国家和
地区的人或许都有这样的感觉，单个比较起来，从经济、市政、交通、通讯以及多数城市居民受教育的程度等各个方面，国内一些发达城市如北京、上海、深圳等，并不比那些发达国家的城市差很多。问题在于我们有相当落后的农村地区；在上述非常发达的城市里，也存在着诸多尚未被文明的阳光照亮的角落。对于一些人来说，生存才是首要的课题。
由此，一些公德的缺失和不文明行为的表现，便显得十分突出、醒目和顽固。人们都以与自己的收入、所处的社会地位相匹配的方式来生活，进而形成习惯。那拉泔水的农民以及其他大量的来自落后地区的人员，也可走遍城市文明街道，留下不文明的痕迹。而住在文明小区里的文明都市人，也会走到门外的土路上，去领受那垃圾污水。在那里，随地吐痰根本不算不文明的问题。
不平衡问题在一个人身上，同样有突出的表现。每次从后门回到小区，总有一种回归文明的感觉。然而经过日久观察，即使在这所谓文明的社区，不文明的现象同样存在，地上尚未清除的痰迹和嚼过的口香糖随处可见，即使在那所谓的别墅区，家家有小院，家家有汽车，也是如此。这里流动人员很少进来，居民密度也很小，竟也自产自销这样多的不文明现象。说明这里的人，即使生活富有，社会地位较高，但其文明修养、公德意识显然也没有自然而然地形成。
由上看出，社会公德问题有比较复杂的经济的社会的原因，这便注定了公德和文明教育将是一个长期的任务。
