中国人最早发现非洲大陆

　　2002年，一幅距今已有600年历史的中国明代古地图复印件在南非首都开普敦引起轰动。因为，该图上绘制的非洲地域图要比欧洲人当年绘制的非洲地图早100多年，这就意味着中国人比欧洲人更早发现非洲。这究竟是一幅什么样的古地图？

　　昨日，这幅珍藏在中国第一历史档案馆，我国目前已知尺寸最大、年代最久远、保存最完好的古代世界地图———《大明混一图》展现在西安市民面前。

　　《大明混一图》绘于明洪武二十二年（公元1389年），长3.86米，宽4.75米，彩绘绢本，以大明王朝版图为中心，东起日本，西达欧洲，南括爪哇，北至蒙古。全图没有明显的疆域界限，仅以地名条块的不同颜色，来区别内外所属。图中着重描绘了明王朝各级治所、山脉、河流的相对位置，镇寨堡驿、渠塘堰井、湖泊泽池、边地岛屿以及古遗址、古河道等共计1000余处。

　　在《大明混一图》上，欧洲和非洲地区描绘得都很详细。非洲大陆位于这幅地图的左下方。非洲大陆的地形地貌、山川河湖、岛屿礁石详尽清晰，南部非洲的好望角，海陆线条精美，形制一目了然。

　　有意思的是，这幅明代地图上却都是满文标签，这是怎么回事呢？原来清王朝取代明王朝后，将这幅图内2500余个汉字地名，全部贴盖上满文标签，表明满族人正统治着华夏这片土地。

　　据了解，2001年，李鹏委员长访南非时，向金瓦拉议长赠送了一本《中国古代地图集》（明代卷），卷首几页展示的就是1389年绘制的《大明混一图》。对古代地图有着研究的金瓦拉女士如获至宝，她与中国政府协商，恳请将地图拿到南非展览。随后，中国政府为南非复制了该地图。

　　2002年11月，《大明混一图》抵达南非议会。南非专家指出：“这幅由中国人绘制的地图比西方探险家来到非洲早了100年，所谓欧洲人最早发现非洲的历史需要改写。”

　　据悉，为保留历史复制《大明混一图》，南非政府就花了8万美元。本报记者李彪