亚平宁半岛的靴子形状决定了意大利与足球的不解情缘，主队球衣的蓝色曲调却也唱响过数支忧郁的旋律。宿命的魔咒、分组的险恶、主力的伤病预示着意大利的第16次世界杯足球赛征程必将荆棘遍布。
从1990年到1998年3届世界杯，意大利队3次倒在点球大战上；2002年的韩日世界杯，数名主力被“黑”下场，东道主韩国队则用一粒金球为他们送行。
“慢热”被定义为意大利的宿疾，“点球”更是刻在额上的白虎星。要率领蓝军冲破厄运魔咒，意大利主帅里皮必须在乞求公正与运气的同时，给这群亚平宁小子吃点“熊心豹子胆”，再给自己的“战术改良”吃颗秤砣。
随着小马尔蒂尼退出国家队，中场人选捉襟见肘；精神领袖托蒂因伤缺阵达两个半月，状态也成疑问。新生代球员的世界杯心理和能力未可臆断，中生代球员的断档削弱了板凳深度，托蒂、大因扎吉等人又已过了当打之年。
好在里皮的执教思路比特拉帕托尼的意大利队更善进攻，他为这支老牌劲旅添加了9名新鲜血液，如今他们有托尼和吉拉迪诺这样的锋线新组合。维埃里因膝伤无缘世界杯，但托尼和吉拉迪诺，一个是大器晚成的本赛季欧洲金靴最热门人选，一个是天才射手，预选赛中仅前者就包揽了意大利队的4粒进球。
但意大利队所在的E组有着凶险的阵式，在捷克、加纳、美国3支潜力劲旅的包围下，意大利会沦落为“黑马神话”的垫脚石吗？即便意大利队小组出线，但如果是以第二名身份的话，就可能在八分之一决赛中遭遇巴西队。然而，世界杯一向不相信顺风顺水，如果意大利队能在险境中幸免于难，谁说没有比八强、四强更光明的前景在等着他们？（据新华社北京5月23日电）
