去年夏天游鼓浪屿时，在著名体育教育家、已故清华大学教授马约翰先生的故居门前看到一句名言：“体育是培养健全人格的最好工具”。这句话被人用楷体工整地刻在一块厚重的青石板上，下面是马约翰先生的中、英文签名。
想起这句名言是因为日前在新华网看到这样一条新闻：“中国学生体质调查：学生胖而无力，危及国家竞争力。”报道中说，教育部对我国中学生体质进行的最近一次健康监
测表明，“我国学生在继续‘发福’的同时，爆发力、力量等素质也继续下降”，“超重及肥胖学生明显增多，已成为重要健康问题。”
中学生里“小胖子”增多，无疑和体育运动的缺乏、体育课不受重视有直接的关系，这是“应试教育”的又一恶果。而在笔者看来，体育运动的缺乏，从长远来说，不仅会影响到学生的体质，也会影响到他们的精神和人格的健康发育。正如马约翰先生所言，体育运动除了强健体魄之外，另一个更重要的作用就是培养健全的人格。我国近代著名教育家、中国奥林匹克运动的先驱张伯苓对体育之于教育的意义，也有着同样深刻的认识。他曾说：“教育里没有了体育，教育就不完全。我觉得体育比什么都重要。不懂体育的，不应当当校长。”
体育运动塑造学生健全人格的途径，实际上很简单，就是让学生通过体育活动，受到体育精神的熏陶，从而使其人生观中蕴含体育精神的亮色。体育精神的内涵，主要包括遵守规则、公平竞争、享受成功、接受失败，不通过不荣誉的手段来获取荣誉和其他利益等。
难怪张伯苓先生会认为“民主政治亦即是体育精神”。至于体育运动对学生意志品质、自信心、自我控制能力和心理调节能力、团结协作精神以及健康生活方式的培养，就更是不言而喻的了。
有识之士都在疾呼以素质教育取代应试教育。我以为，下大气力培养学生的体育精神应成为素质教育的重要内容。这不仅仅为了扭转学生“胖而无力”的身体现状，更是为国家民族兴旺的需要，造就具备现代精神气质的一代新人。
