加拿大总理向华人道歉

　　一名人头税苦主手举当年的交税证明。

　　106岁的李长基坐在轮椅中，手捧装着“最后一颗钉”的长方形玻璃盒，这颗长钉记录着早年来加华工的辛酸和屈辱，后立者为其女儿李惠玲。

　　本报综合消息据《中国日报》报道，在向中国移民征收歧视性的“人头税”120多年后，加拿大总理斯蒂芬·哈珀定于当地时间6月22日下午3时（北京时间23日凌晨3时）在国会向全加华人人头税交纳者、他们的遗孀和子女正式道歉。这一姗姗来迟的道歉是加华人长期斗争的结果。

　　华裔组织要求赔偿

　　加拿大内阁部长奥达透露说，政府不仅正式道歉，还会作出“适当的表示”，暗示加政府在道歉的同时还将公布赔偿方案。

　　100多位人头税交纳者及其亲属搭乘“平反列车”已经抵达渥太华，将会见证这一历史时刻。加拿大华裔组织希望政府向每位人头税交纳者、他们的遗孀和第一代子女支付1万加元（约合9000美元）到2.1万加元（约合1.9万美元）的赔偿金。

　　赔偿方式仍有争论

　　加拿大总督吉恩4月4日发表讲话，宣布加政府将在议会为在19世纪末到20世纪初向华人移民征收歧视性的人头税表示道歉。6月13日，加拿大联邦保守党政府宣布，总理哈珀6月22日将在众议院就“人头税”问题向全加华人作出正式道歉，但一直没有宣布有关的赔偿方案。

　　目前，赔偿数额仍不清楚，赔偿方式也在争论中，一些人希望给苦主及其家人进行直接性赔偿，另一些人则希望政府投资教育和反种族主义项目。

　　有35名受害人在世

　　“加拿大华人全国理事会”创建人约瑟夫说，目前只有35名交纳过人头税的华裔尚在人世，另有360名他们的遗孀和不到4000名子女。这些在世的“人头税”的交纳者已经是八九十岁的老人，他们希望能在有生之年看到事情得到圆满解决。

　　分析人士认为，加政府态度的转变是加华人长期斗争的结果，但这只是第一步，加政府今后还应该拿出实际行动纠正这一历史错误。

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　　8万华人曾交2000万美元人头税

　　从1850年起，随着“淘金热”的到来，一些中国人开始穿越波涛汹涌的海洋，涉险来到加拿大谋生，有的在金矿打工，有的修建横贯加拿大的太平洋铁路。据记载，当时华人矿工平均日薪4加元，但白人矿工却是7加元。除去日常生活费用，华人每日净挣只有两毛钱。

　　1885年，主要由1.7万名华人劳工修建的加拿大太平洋铁路竣工，无数华工失业。当时正值加经济萧条，白人认为廉价的华工夺走了他们的工作机会，排挤华人情绪日益蔓延。从1886年起，加拿大规定每个入境的华人必须交纳50加元人头税；1900年7月，人头税增加到100加元，一年后又增至500加元。

　　从1886年至1923年间，加拿大当局总共从8.1万华人身上搜刮了大约2000万美元，相当于当时修建横贯加拿大的太平洋铁路的费用。

　　1923年，加拿大当局变本加厉，通过了禁止华人入境的排华法案，一直持续到1947年。在这些后来被公认为加拿大历史上种族主义猖獗的黑暗时代里，加拿大华人受到严重种族歧视和伤害。（据《中国日报》）