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图为临湘天狮舞表演场面。柳会省 摄
本报记者 王晴 通讯员 柳会省 张明子 胡子贵
我们民族的狮文化，可谓源远流长，异彩纷呈。常见的有南狮北狮、文狮武狮之类。临湘天狮舞则集各狮之长。
临湘天狮舞历史悠久。据传明代洪武年间，兵部尚书鲁思俊年事已高，皇帝恩准其回乡省亲祭祖。于是，临湘白羊田鲁家屋场族人连绵十里，玩龙舞狮，响起锣鼓鞭炮恭迎尚书返乡。鲁思俊看到家乡狮子舞玩法单调，决心对其进行改进。尚书组织屋场精明能干的工匠，经一个冬天的反复研试，造出了高贵祥瑞的天狮，并配有独特的乐谱锣鼓点和舞技步伐，传至今日，已是第十八代。
临湘天狮制作讲究。首先请来艺高的木匠做成内空型框架头尾两个，并用木棒支撑成高架状。接着请扎匠师来，在当地精熟天狮技术的人员指点下，在木制框架上进行各部造型。工匠根据天狮的各个部位，采用大小不等的水竹篾圈用尼龙绳串穿起来做成天狮的头、腰、身、脚等的雏形。第三步是进行装饰。这是一道非常细腻的工序，要用彩条布做皮，用腈纶条做毛须，然后制作出狮头、耳、口鼻等各个部位以及狮尾、狮腿、狮足等各种形象来。工匠们最后在狮子的各个有关部位装上响铃、机械自动开关、电灯泡、干电池、牵引线控制等零件，直至装配成一只栩栩如生的狮子形象来。制成的大狮子净重有50多公斤，小的也有二三十公斤，所以玩“天狮舞”很辛苦。当地人说舞天狮是一种强身健体的活动。
临湘天狮有雌雄、子母、兄弟、姐妹之分，其玩法多样，主要有：狮出呈祥、双狮捧球、半身翻滚、鹭鸶串联、五竹盘龙、猛虎跳涧、内荷花出水、外荷花出水、群狮闹海等，形态逼真，热闹非凡。天狮舞还能巧妙地与地狮、龙等多种技艺表演融为一体，互为搭档，极具吉祥喜庆气氛。特别是九狮会舞的场面中，雌雄狮、母子狮、兄弟姐妹狮，一起狂舞，伴以锣鼓乐器声、舞狮人的吆喝声、狮子身上的铃铛声、场外的喝彩声，融合出一片蔚为壮观的景象，让人流连忘返。
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