陶方宣
甜，是人世间最好的滋味。
可是，甜很难寻找，植物里的一丁点儿甜我们从不放过。比如有一种草，它的根有甜味，被我们当宝看着，在哪里发现一棵，从来不会对人说。草的名字我忘了，开小黄花，
小得不起眼，喜欢生在两条田埂的交接处或干涸的河滩上，必须用刀子挖。它的根长长地扎进泥土深处，想把它整条挖出来颇不容易，这种草越到冬天甜味越浓，而那时它地上的叶子全枯死了，所以要找到它的根就更困难。茅草的嫩茎也就是茅针也很甜，要是揪一小把放进嘴里咂摸，甜甜的汁水沁出来，那一刻，孩子们总会幸福地把脖子一缩。我们那里是圩乡，长茅草的地方很少，这里那里有几丛，大家全知道，往往等不到春天，就被人拔光了。
玉米的芯有甜味，总被我们留着，还有玉米茎秆，剥掉外皮，那里的茎很甜，是清淡的甜，淡，咬上一大节慢慢吸，那份甜却是源源不断。最甜的就是糖———乡间的孩子很少有糖吃，隔不多少天，会有小贩来村里收鹅毛鸭毛，一把鸭毛换四颗小糖，质地粗糙，灰不溜秋，看上去很脏，吃到嘴里却甜得不得了。家里通常有很多小孩，一个小孩分一颗，糖少人多，就把糖从中间咬开，一人一半。真正的糖孩子们哪舍得吃啊，用舌头舔一下，又用糖纸包好，这时候拼的是每个孩子的耐力，如果所有的孩子糖都吃完了，最后一个孩子拿出他努力保存的一颗糖高高举在头顶，所有的孩子会大叫一声，把羡慕惊奇的眼光投向他，并努力靠近他讨好他，在这颗糖吃完之前，他骄傲得像皇上一样，并且用冷漠来处罚曾经得罪过他的人。卖蛮糖的小贩来得最勤，他走到村口会有大大的一声吆喝：牙膏皮胶鞋底塑料布拿来换小饼子———村庄的孩子立马骚动起来，哭的不哭了，玩的不玩了，一窝蜂将他团团围住，尽可能把家中破铜烂铁拿出来，换他那种麦芽糖做的小饼子，那种被我们称作蛮糖的小饼子我吃得最多，糯、软，甜得醇厚而绵长。这个小贩最会做生意，家里很多旧东西都可以在他那里换到糖，甚至乌桕树上的白籽和篱笆上的蝉蜕。
过年是我们一年中最甜蜜的日子，现在想起来，幸亏一年中有这个节日，否则的话，那才叫苦难无边———那时候家家要做冬米糖，把麦芽磨成粉，和入糯米饭中，发酵后挤出汁水就可以熬糖。一大锅水从早上开始熬煮，奇怪的是这时水一点不甜，我们守在锅边，间惑也坐到灶下烧火，一直眼巴巴守到天黑，不时用锅铲捞起水往下淌，水滴始终是透明的，哗哗流下。终于有一次，那水滴变得浑浊，滴得缓慢，甚至牵出丝，我一声惊呼，神秘的望眼欲穿的糖就在这一刻出现了。母亲用手指在锅铲上掠过，然后抹在我嘴里，问：甜不?我重重地点点头：甜，很甜。
多年以后，母亲曾说：隔壁的永怀妈妈，生孩子时连糖都没有，就我送了她两汤匙红糖。怪不得我有一次过年回家，永怀妈妈拿了三个鸡蛋送来。两匙珍贵的红糖，一辈子甜在她的心头。
