1976年8月16日22时06分，地处我省西北部的松潘、平武地区发生了7.2级地震。由于地震前地震部门曾做了中期和短期预报，并采取了人员撤离等积极的预防措施，所以人员伤亡较少。8月22日05时49分和23日11时03分，该地区又相继发生了6.7级和7.2级强烈地震。
这些地震的震源深度为10-20公里，极震区规模小，据调查长半轴为5公里，短半轴为1.5公里左右，面积约29平方公里。极震区内破坏严重，砖木结构房屋大都倒塌，穿架房大
都损坏。震时出现崩塌、滑坡。震后降雨，泥石流淹没村庄，堵塞河道成湖泊，道路毁坏，通讯中断。
松潘、平武二县人烟稀少，密度约每平方公里6-29人。县内山脉高耸，森林覆盖面积大，经济以农业或农牧业为主，工业经济欠发达。因此，相对于工业、交通、经济发达地区以及人口密度大的城市来说，此次地震造成的损失要小得多。
据当年的松潘、平武、茂汶、南坪四县统计，这次地震房屋倒塌500余间，耕地被毁达15000多亩，损失粮食1700多万斤，牲畜死亡2800余头，损坏桥梁30多座，涵洞200多处，有几个容量2600多千瓦的小水电站亦损坏停电。这次地震人员伤亡较少，据统计，死亡41人，重伤156人，轻伤600余人。
