转塘镇的网吧为何突然全部免费？

　　昨天中午，小郑打进85100000：你们说怪不怪？今天转塘镇上的网吧全部免费了！我们高兴死了，为什么免费我不清楚。

　　转塘镇上最热闹的一条街，叫转塘直街。两边商铺林立，网吧也扎堆，不到一百米，就找到了6家。一路看一路数，家家都在大门口竖起巨大招牌，白纸黑字写着：上网免费！

　　可是走进网吧，却远没有预想中的热闹喧哗。问收银台里坐的小姑娘，她指了一下墙上挂的小黑板，粉笔写着“为了回报顾客，今天上网免费。活动时间：早上8点到下午4点……活动日期：9月11日和9月14日两天”。

　　有两家网吧都在告示上说“为了回报顾客”，还有两家写的是“为了迎接新生”。

　　迎接新生？我脑子里飞快地闪过一句“忘记过去迎接新生”，可自己马上就否定掉了。人家肯定不是想重新做人———镇上有两所大学，学生总数过万。开学才几天，那些刚刚踏进大学的新生们，肯定是各家网吧优质的潜在客户，老板们用“免费”把他们吸引过来“先认认门”，也是顺理成章的。

　　当我走进一家叫鸿都的网吧后，才发现事情可能并不那么简单。

　　你3点开始免费 我4点紧急跟上

　　鸿都老板姓徐，很爽朗的一个中年男人。徐老板点燃香烟，抽了一口。“我们是不想这么干的，既然人家先挑起来了，我们只能跟上———不然我们的顾客不是全跑他们那里去啦？”

　　据说，最先挑起战争打出“免费牌”的，是一个名叫“起点”的网络联盟，由“智音”、“灵通”和“起点”总店三家网吧组合而成。

　　9月11日凌晨3点，徐老板正在自家网吧里打盹，手下人摇醒他说，“起点”贴了告示，说他们今天上网免费。徐老板思考片刻，马上找来纸笔，写了免费告示，“迎接挑战”，凌晨4点也让人贴出去了。另一家“天讯”网吧马上跟进，也贴了告示。

　　“现在转塘的电脑太多，1600多台吧，其实1000台就足够了。大家都在硬撑，谁都不好过……他们这么一搞么，真的叫两败俱伤！”

　　另一家“天讯”网吧老板也是这个看法。他扳着指头算，刚刚花钱更新了100多台电脑，每天房租水电员工工资……杂七杂八要900多块，平时“上座率”才30%多，收入才七八百……

　　转塘网吧发展史

　　起步阶段

　　徐老板，45岁，满面红光，健谈开朗。以前在转塘供销社上班，大家喊他小徐或者老徐。眼看“奔四”的老徐，零打碎敲“混”了两年，下狠心借了5万块钱开了个台球室———就是现在网吧的位置，8张台球桌一字排开。

　　“因为我们这里外来务工人员多”，台球室一开始生意不错，干了一年，老徐攒了点钱，又开了个舞厅。后来台球室越开越多，舞厅也不赚钱，就都关了。改开游戏机房。后来大家都知道游戏机房赚钱，都去开，也走了下坡。

　　2000年，杭州文三路上的网吧渐成气候，转塘镇也出现了第一家网吧。老板姓康，本地人。老徐说那时候网吧还不叫网吧，叫电脑服务部，连手续都不用批，跑去工商局登记一下就行。“康杰”网吧场地不大，电脑才二十几台。

　　红火岁月

　　眼看康老板的网吧越来越火，老徐很动心。2001年，他卖了游戏机房，一口气进了100多台电脑，就是现在的“鸿都”网吧。

　　那时候“鸿都”在转塘镇数一数二，徐老板走在街上也很自信。

　　两三年间，转塘镇的网吧遍地开花，赛着似的上档次上规模。有把旅馆拆了改造的，也有把农药仓库重新装修的。

　　2003、2004两年，是转塘的网吧老板们最怀念的一段日子。网络和游戏的大量普及使得上网人数剧增，加上中国美院又将一大批校舍迁到转塘，镇上大大小小的网吧，哪一家不是整夜整夜灯火通明？据说一家网吧的老板，以前是高级软件设计师，年薪二三十万，住着别墅洋房，也在转塘开起了网吧。

　　大好形势是从2005年上半年开始慢慢转变的。民间对一些不良网吧的愤怒声讨，促使政府的管理越来越严，网线那头直接连着公安局，谁再有丁点违规，付出的将是极大代价。转塘镇上一些规模小的网吧纷纷关停并转，上网费用从4块钱一小时直降到3块两块。

　　竞争加剧

　　今年上半年，小赵老板来了。

　　徐老板说，小赵老板也是转塘本地人，所以大家互相知根知底。小赵老板年轻有为，听说去年刚刚结婚。他大学毕业不久，就与人合伙做生意，先在小和山、留下等大学生密集地区开了几家“起点”，今年5月刚到转塘，就花几十万吞下两家摇摇欲坠的大型网吧。现在他旗下的几家网吧加起来，电脑总数五六百台，占到市场份额4成左右，成了转塘网吧界的第一“大鳄”。（昨天我在转塘镇没找到小赵老板，他的个人情况都是听徐老板讲的。徐老板说，小赵老板也曾找他谈过收购事宜，他没答应。———记者注。）

　　小赵老板是夏初来的，但是其他网吧老板们普遍感到了寒意。7、8两个月，学生放假回家，各家网吧的生意纷纷跌到了冰点。好不容易苦苦撑到9月开学，刚想着日子能好过一点，没想到小赵老板就使出了“免费”这一招。老板们就像被一场从天而降的大雨，浇得心里透凉。

　　已经有一家网吧撑不住了，前些天在报纸上打出转让广告。现在转塘的网吧老板们，肯定不止一个人在想：能不能挺过今年秋冬，活到明年？

　　(记者何欣 都市快报)