“头号杀手”艾滋病

　　■本报记者石小宏

　　自1981年首次在美国报道以来，艾滋病就像个“黑色幽灵”，在短短二十几年间席卷了全球各个角落。前联合国秘书长安南曾说：“25年来，艾滋病改变了世界。它已使2500万人丧生，4000万人感染了艾滋病病毒。它已成为世界上15至59岁人们的头号杀手，成为我们这代人面临的最严峻挑战。”

　　那么，究竟什么是艾滋病？它又是如何传播的呢？艾滋病的医学全称是“获得性免疫缺陷综合征”，英文缩写“AIDS”。它是由于感染了人类免疫缺陷病毒（简称HIV，又称艾滋病病毒）后引起的一种传染病。

　　在我们生存的环境中存在着各种各样的细菌、病毒、真菌、寄生虫。当人体处于正常状态时，体内免疫系统是可以有效抵抗各种病原体袭击的。而一旦人体的免疫系统遭到破坏，各种细菌、病毒等病原体就会长驱直入，使人发生各种感染或肿瘤，甚至死亡。艾滋病病毒即是通过破坏人体的免疫系统，使机体逐渐丧失抵抗疾病的能力，从而给人以致命打击的。

　　感染上艾滋病病毒的人，在相当长的一段时间内没有明显的症状和体征，也许外表或是自我感觉会很好，但是他们却可以把病毒传染给别人。到目前为止，人类还没有找到一种治疗此病的方法。