美研制出新型生物燃料

　　大豆油制成塑料塑料袋再变柴油

　　美研制出新型生物燃料

　　在全球科学家正努力将垃圾转化成燃料的今天，美国纽约理工大学教授理查德·格罗斯采取了一个与众不同的方法：研制出一种“燃料转化塑料”，这种塑料可制成普通的包装袋或制品，在被废弃后，它可以很容易地转化为柴油机燃料。目前，这一发明还无法用于商业用途，但美国国防部对此很感兴趣，并拨款鼓励格罗斯做进一步研究。

　　据格罗斯介绍，这种“燃料转化塑料”是一种生物塑料，制造原料是目前已经广泛使用的生物能源，例如大豆油。格罗斯说，一升的大豆油可以产生同样重量的生物燃料，制造过程是从大豆油或其他农作物中提取脂肪酸，改变它们的化学结构，从而制成坚硬的塑料制品，也可以制成包装用的塑料薄膜。不过，从大豆油中提取脂肪酸需要利用一种酶，这种酶通过改变酵母的基因可以获得。

　　那么，新型塑料是如何变成柴油的呢？格罗斯说，首先要把塑料切碎，这可以使用一台普通的办公用碎纸机来完成；然后将切碎的塑料浸入普通的冷自来水中，再加入少量的“角质酶”。3至5天后，分解过程即可完成，生物柴油就会漂在水面上。

　　可以说，在这个转化过程中，角质酶起到了重要作用。据格罗斯介绍，角质酶存在于自然界中，是寄生虫吃树叶光亮的表皮而产生的。目前，美国一家生物技术公司已从寄生虫身上提取了DNA，然后将其连接成大肠杆菌，产生出大量的角质酶。

　　对于这项新发明，美国国防部高级研究计划署很感兴趣，已拨款234万美元鼓励格罗斯做进一步研究，使之产业化。

　　据悉，为了达到美国环境保护署规定的发动机燃料标准，研究者还需要对新型生物燃料进行另外的化学处理。但国防部高级研究计划署认为，可以将其直接倒入柴油发动机的燃料箱使用。（中国国际广播电台盛玉红）