到91公里高太空玩“跳水”

　　美拟于2009年开发太空游新项目，“游客”纵身从飞船中跳下以“超音速”冲向地球

　　到91公里高太空玩“跳水”

　　据英国媒体10月18日报道，在距离地球约91公里的茫茫太空，四周是浩瀚宇宙和闪闪繁星，你深吸一口气一跃而下，然后以超音速穿越大气层，身边掠过无数燃烧着的流星……这犹如科幻电影中的情节即将成为现实——美国太空科学家乔纳森·克拉克等人所领导的研究小组即将进行人类有史以来最惊险的“太空跳水”计划：乘坐一艘太空飞船飞抵91公里太空，然后身穿特制太空服纵身从飞船上跳下！如果一切顺利，最早在2009年，“太空跳水”就有望成为商业太空旅游的一部分，让一掷千金的富豪体验从太空跳下的刺激感受。

　　克拉克也希望，“太空跳水”这种手段能成为失事飞船上宇航员的逃生方式。

　　2009年太空游新项目

　　据报道，提出“太空跳水”大胆构想的是美国太空科学家乔纳森·克拉克，目前在得克萨斯州休斯敦市贝勒医学院的太空生物医学研究所工作。他曾是一位美国航天局（NASA）的前飞行医生和军方高空跳伞伞兵，而他的妻子劳雷尔，曾是哥伦比亚号航天飞机上的宇航员，在2003年哥伦比亚号爆炸事故中不幸遇难。

　　克拉克计划，他的研究小组将在2008年首先尝试从35.2公里的高空跳下，从而打破由美国空军测试飞行员乔·基汀格在1960年创下的高空跳伞纪录——当时基汀格乘坐一个氦气球飞到了32公里的高空，并身

　　穿太空服纵身跳回了地球。而在打破

　　该纪录后，克拉克还将尝试从距地球91公里的太空跳下，从而实现真正意义上的第一次“太空跳水”！如果一切都按照计划顺利实现，最早在2009年，“太空跳水”就有望成为商业太空旅游的一部分，那些一掷千金的富豪太空游客们，届时将能首次体验从太空跳下的刺激感受。

　　特制太空服耐严寒高温

　　和40多年前创造纪录的基汀格不同，“太空跳水者”将不是从一个氦气球中跳下，而是从一艘太空火箭飞船的头部跳下。由于太空中几乎没有重力，当“太空跳水者”从飞船中起跳时，他将启动一个气囊、一个弹射座椅或者一个小降落伞，这些设备将产生足够大的冲力令他向地球“弹”去，同时也让他尽可能快地离开飞船，避免与飞船发生碰撞。

　　据悉，“太空跳水者”的身上将穿有一件经过特殊设计的太空服，它具有热平衡功能，能使他在零下100摄氏度的低温和232度高温中仍能保持10分钟体温，并且它非常轻柔，允许“太空跳水者”在高空自由降落过程中让身体保持灵活，这套太空服也能保护他免遭缺氧、血液沸腾、太阳辐射等各种危险。

　　自动开启降落伞保安全

　　据悉，当“太空跳水者”进入20英里高的同温层后，起初空气阻力非常小，自由降落的“太空跳水者”很快就能达到每小时1600公里的“超音速”。由于此时空气十分稀薄，“太空跳水者”的耳边将不会有呼啸而过的气流，从而几乎感觉不到自己正在下坠。但随着空气密度渐渐增加，将会对“太空跳水者”的身体造成越来越大的压力，而空气的摩擦也会使宇航服温度升高，因此宇航服中还安装有一套液体冷却系统。此外，太空服还可以保护“太空跳水者”的耳朵，避免他在进入大气层后听到自己突破音障后制造出来的音爆巨响。

　　在整个自由降落过程中，最大的危险就是“太空跳水者”陷入不停旋转的状态，从而失去意识昏厥过去。目前，研究小组正在设法解决这一棘手问题，并提出了多种解决方案。一种方案是，当进入大气层之后特制的减速装置会打开，降低下落的速度并防止不可控的致命翻滚。此外，一旦“太空跳水者”降落到距地面1英里的高度后，他身上的主降落伞将会自动打开，使其减缓速度安全落地。

　　“太空跳水”飞船可地面遥控

　　据悉，目前美国德州“犰狳航空航天公司”已经研发大约6架电脑控制的垂直起飞、垂直降落的飞船，用于商业太空旅游。每名乘客在支付了10万英镑船票后，就可以将乘坐它们升入太空中，体验数十分钟的零重力飞行，并俯瞰地球美景。“太空跳水”研究小组认为，这种商用太空船足以为“太空跳水”提供完美的“起跳点”。

　　最让人放心的是，“犰狳航空航天公司”的飞船将可以从地面遥控指挥，一旦“太空跳水者”被弹射出飞船后，它完全能在无人驾驶下自动返回地球。当然，如果某位乘客打算玩“太空跳水”，那必须再支付一笔巨额费用。

　　全球征召志愿者

　　据悉，目前克拉克已经与洛杉矶一家设计生产太空服的“轨道用品公司”老板里克·图姆林森一起成立了“太空跳水公司”，并在全球范围征召愿意参加“太空跳水”试验的志愿者。按照计划，“太空跳水公司”将于2008年初开始用假人模型进行低高度的“太空跳水”试验，然后换上真人继续试验，而试验初期的“跳水高度”仅仅只有3.2公里高。图姆林森表示：“我们必须首先保证绝对安全，才能进一步展开更大胆的试验。”

　　不过，将“太空跳水”发展成一项刺激的体育运动只是第一步。图姆林森和克拉克等人希望，“太空跳水”这种高科技手段能成为近地轨道飞行器上宇航员的逃生方式，让失事飞船上的宇航员能安全返回地球。（旺旺）