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解开秋叶变红之谜http://www.sina.com.cn 2007年10月28日13:48 青年参考
据美国《生命科学》杂志网站19日报道,很多年来,科学家们一直在研究树叶在每年秋天都要变色的原因。 让绿叶变成黄叶和橙叶好理解,但如何变成艳丽的红色,却仍然是个谜。 天气转冷,日照时间越来越少,树叶就不再生成让它们捕捉阳光产生能量的叶绿素了。 因为叶绿素对寒冷很敏感,霜冻会终止叶绿素生成的步伐。 绿色退去的同时,由于一种类胡萝卜素的作用,橙色和黄色就会显现在叶子上。 但科学家对于北方枫树和岑树的叶子,如何变成美丽的红色却知之甚少。 红色是来自花青素,与类胡萝卜素不同,花青素只有秋天才会生成,花青素赋予了树叶如草莓、红苹果和李子一样的 红色。 树叶的红色可作为遮光剂起到保护作用,隔离有害的辐射以及保护树叶免受过度日晒,还能起到防冻作用,保护细胞 ,同时,它们还是一种抗氧化剂。 树叶变成红色是为了适应环境压力,如冷冻、紫外线照射、干旱和真菌侵害。 为什么树叶在即将落下的时候,拼死制造花青素,展现一片令人炫目的红色? 美国林务局植物生理学家保罗·斯彻伯格告诉《生命科学》:“人们一直以为,变为红色是为了帮助树叶对抗压力, 如果生成花青素可让树叶落下的时间推迟的话,那么就能在树叶落下前帮助树木吸收养分,树木便可使用这些资源孕育下一个 生长季。” (::供稿秋凌)
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