千年“盐镇”牛华

　　■兰显宏李健万本报记者宋开文文/图

　　位于乐山五通桥区的牛华古镇距举世闻名的乐山大佛仅十分钟车程，曾是与景德镇齐名的中国四大古镇之一。仲秋时节，记者采访了有“五通桥历史文化专家”之称的刘平。

　　“江水回环溪水萦，嘉阳廿里附南城，人家半耕盐为市，风俗全凭井代耕。”刘平引用清代诗人刘应蕃的诗，对古代牛华的繁荣侃侃而谈。自秦孝文王（公元前250年）西蜀太守李冰在红崖关打出了第一口盐井开始，牛华因盐而兴镇。

　　“煤雾连天暗，盐泉出井流……”牛华的盐吸引了天南地北的人。南华宫、陕西会馆等各路商家组织应运而生，盐业的兴旺带动了其他相关产业的繁荣。其中最有趣的还数“牛华串串香”的来历。据传，牛华生产的是巴盐，每块巴盐重量不菲，当时运输只有水运，“扛夫”从盐厂扛盐到岷江上船有好几公里远。当地人见“扛夫”们既辛苦，又没时间吃饭，便在路边架起锅灶，在锅里熬上一锅汤，然后把各种食物用竹签串起来放在锅里，每当“扛夫”放下巴盐后，“扛夫”们便各自拿上几串食物在返程的路上边走边吃，就这样“串串香”便产生了。

　　抗日战争爆发后，淮盐不能上行，盐市紧缺，牛华灶户（盐老板）增产支前，为保证军民用盐作出了牺牲。1943年冬，冯玉祥将军宣传抗日，从自贡来到牛华镇宣传“节约献金抗战”，古镇灶户纷纷解囊相助，冯将军则以字相赠，以谢牛华人民的深情。

　　如今，牛华古镇仍有许多保存相对完好的古院落，如林家院子、白家院子等，其风格均为明清时期特色。