55头野牛所在的岛，是万绿湖当地人叫做南湖景的岛，从万绿湖的新港包船进岛需20分钟左右。没有班船进出该岛，村民出入都是撑自己的小船。肖新兴是岛上的居民，他是这群野牛的主人，而这群野牛彻底叛变了他。他自嘲道：家牛变野牛，平均一头牛值上万元，“整天看着人民币在山上飘来飘去却抓不住”。

　　他是如何把家牛养成野牛的？老肖说，南湖景岛很大，有数十万平方米。万绿湖整治后，岛上的农民迁到市区居住，岛上的村民很少了。2000年，他买回20头水牛在岛上放养，后来又买了几头小牛。当地人放牛的习俗是充分给牛自由的空间，不需盯着，牛早上上山吃草，晚上自己回家。他说这群牛原先很遵守纪律，偶尔有调皮的，最多在山上呆一个月就找回来了。2004年，他迁到市区居住，较少上岛。

　　2008年，老肖想起山上还有一群牛，想抓来卖掉。但他发现当年的小牛已长成中牛。几年来，随着水牛不断繁殖，牛群越来越壮大，共有55头。这群野牛也分成三个“帮派”，各占一块地盘。

　　野牛打败捕牛队

　　这是一笔意外之财，但此时牛群已完全恢复野性，只要靠近牛群，公牛就会向人冲过来顶撞，也完全不认主人了。肖先生说，有一次他被公牛狂追，后来爬到树上才脱险。

　　这让老肖担心起来：家牛变成了野牛，牛群还是他的，万一伤到人他还得负责。2008年3月，肖新兴找当地村民捕牛，在一次围捕中，几头体形彪悍的大水牛非但不逃走，反而朝捕牛者冲过去，幸好捕牛者躲得快，否则后果难料。老肖试捕几次，最后牛毛都没捞上一根。他悬赏寻觅捕牛高手。当年12月20日，一支由20人组成的捕牛队浩浩荡荡前来捕牛。但最终捕牛队还是被野牛打败。

　　是否猎杀引来争议

　　老肖说，目前已有九批人帮他捕牛，但却只抓到一头小牛。老肖无计可施，只能向政府求援。他已提出申请，请公安部门用枪帮助他收拾野牛。他说，如果抓到野牛，大的公牛卖掉，小的圈着养。东源县新港镇有关负责人说，当地政府部门已接到老肖的请求，镇政府非常重视此事，已向县公安局打报告申请援助。

　　当地市民得知万绿湖岛上55头野牛的故事后，有人认为没必要专门猎杀野牛，可在岛上设立狩猎区，收取门票，供人打猎；也有人认为，野牛不是野猪，随便猎杀太残忍，干脆把岛上的村民迁出来，让野牛自由生长，然后把该岛变成野牛岛吸引游客游览，万绿湖本来就是旅游区，这样又多一个景点。据羊城晚报

　　广东河源一“牛人”把家牛养成了野牛，数量达55头之多，这群野牛在万绿湖一岛屿上横冲直撞，威胁村民安全。牛主悬赏请人捕牛，但这群牛野性十足，连牛毛都没抓到。强捕不行牛主想智取，结果牛的智商不低，识破陷阱和夹子，就是不上当。束手无策的牛主近日只好求助政府，请警方射杀。