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不久前在上海市长宁法院开庭的一起离婚案中，出现了这么一组场景：被告席空无一人，原告席亦空缺无人，整场离婚案的庭审，只有一位76岁白发苍苍的老太作为原告的法定代理人唱着一出悲戚的"独脚戏"。
这起被法院称为"前无古人"的离婚奇案，着实让法官们感到棘手难办。
76岁的滑雪珍老人以儿子的名义，向长宁法院提起离婚诉讼，老人在诉状中称：儿媳李炎离家出走多年，下落不明，没有尽到妻子和母亲的职责。许母欲作为儿子的监护人和法定代理人，代替失去意识，无行为能力，已成"植物人"的儿子打离婚官司，请求法院准予离婚。
法官愕然。
法律明确规定，离婚应是双方当事人真实意愿的表达，而一个是神志不清，另一个则是无影无踪，这离婚官司究竟怎么打？！"包办"离婚，一朝植物人重新醒来，又将如何面对这一切？
许家老少不曾料到，他们的一纸诉状给法官们出了一道从未遇到过的难题。"植物人"作为原告的离婚案在上海乃至全国都没有先例。
妻子的失踪
欲了解这起全国首例植物人离婚案件的真实幕后，记者进行了深入的采访。
随着采访的切入，案例中一段段的辛酸故事，男女主人公的形象即鲜活地呈现在了记者的眼前。
话说案例中的女主人公李炎，曾是一家大商场的柜台营业员。李炎有着一张电影演员般的姣好面容，举手投足之间更有一股子雍容气度。可造化弄人，偏偏让她生活在一多灾多难的家庭环境中，父母离异，姐姐病故，种种挫折在她心底留下了难以抹去的创痛。她盼望找到能够抚慰心灵的幸福港湾，可以让她这条孤舟停泊。
她嫁给了比她大五岁的许生桂，一位剪刀厂的普通工人，图的就是一份安宁，一份依靠。刚成家时，尽管新房不宽敞，收入也不高，可小两口恩爱和睦，琴瑟和谐。喜上加喜，不久一白白胖胖的儿子降生了，小名杰杰。初始的幸福生活很快成了过眼云烟，日后家务的忙碌，婚后生活的琐碎与庸常，日子一久，可把生性活泼、喜欢交际的李炎给憋坏了。李炎以打麻将消磨时光，后又迷上了跳舞。转灯明灭之间，轻柔的乐曲，与舞伴会心的默契，带给她难以自禁的快乐。相形之下，平淡的生活，逼仄的空间变得愈发难以忍受。
李炎醉心舞会，纵情玩乐，把越来越多的时间虚掷在舞步回旋之中，家庭离他越来越远。于是带孩子，操持家务都一股脑儿推给了丈夫。许生桂爱妻子，也愿意包揽一切，对李炎迷上跳舞，采取"你快乐所以我快乐"的宽容态度，只是时有所闻的"舞搭子"，让他无法一直保持一颗平常心。妻子辞去工作，不上班，没有收入，哪里有能力高消费？夜阑人静，妻子回家时每每传来出租车的声音。谁为她埋单？谁送她回家？丈夫的心中是一连串的狐疑。
自从夫妻俩吵嘴破了戒之后，大吵三六九，小吵天天有。妻子负气离家，彻夜不归，婆家人看得心焦，出面多次与李炎谈心做工作，如此死拖活拽，磕磕碰碰，好歹凑合着过了两年之后，许生桂对这种有名无实的婚姻烦透了，于是离婚成了不是办法的办法。当时两人已经办好了所有应办的手续，就差去法院签字了断。然而，到了约定时间，李炎却失约了。
某夜，一陌生男子突来敲门，手持利刃，来找李炎。该男子脸色铁青，阴沉沉地憋出了一句，"你跟不跟我走啊？"
自从那晚发生"持刀劫妻"一幕闹剧后，李炎即不辞而别，过不久，又回家打理东西，之后则一去没有再回头。父母兄弟百般劝说，让其切勿意气用事，可于事无补，就连年仅三岁的可怜儿子也拴不住李炎那颗骚动的心。
失意人变成植物人
妻子撇下许生桂和杰杰父子俩走了，留给老实巴交的他一肚子委屈和一副生活重担。为了养家糊口，他跳槽当上了出租车司机。
开出租车整天整夜在繁华都市转悠，生意时好时坏，眼睛在大街上寻找客户，但他心里明白，时常他会情不自禁在茫茫人海中寻找另一个倩影--他失踪了的妻子。与妻子分别已经有四五年了，她怎么样了？不管她多么绝情负义，不离婚终归还是他的妻子嘛！
生意不好做，许生桂省吃俭用，凡是好吃好用的东西都留给他的宝贝儿子。但即便起早摸黑开了三年出租车，钱还是挣不了几个，反把时间全赔了进去，孩子功课没人管，为了照顾儿子，许生桂再次跳槽，进了一家上下班时间相对稳定的单位。
这是一家名曰"好朋友"的彩印包装公司，当上了一名机修工。可许生桂做梦也未想到，几个月后的一天，一场飞来横祸栽到了他头上。那日，为电工当辅助工的他正忙得不亦乐乎，少顷，正当他伸手去接手拖线板时，一股强劲电流猛击身体……当许生桂被送往医院时，他的心跳、呼吸都已经停止。经医院大力抢救，许生桂的心跳恢复了，但由于大脑缺氧时间过长，已无法复苏，以致处于神志不清的状态，这也就是医学上所称的"植物人"状态。
从医学上说，植物人长达一年，再恢复的可能性就较小。而许生桂昏睡不醒已有十个多月了。十个多月来，许生桂的胞妹哥嫂轮流守护在他身旁。每天除了用大型针筒把流质食物慢慢输入鼻孔维持他的生命以外，还要为其擦身，按摩，帮助不省人事的他解决吃喝拉撒的问题。护理植物人需要加倍细心，若稍有不慎，感染上任何病毒，细菌，都可能导致不测的后果。
亲友们悉心陪护照料着许生桂，而最该尽照顾义务的他的妻子李炎却依然音讯杳然。许的家人曾上门告知李炎的母亲，说明情况，希望李炎在这种特殊时刻，能尽为人妻的责任。然而这也枉然。据许的岳母说，连她想见自己的女儿都见不到。李炎不光抛弃了丈夫儿子，就连孤苦无依的亲生母亲也忘了！
许生桂对妻子的负心已经没有感觉了，感情上的伤害已无法影响这位植物人，这于他未尝不是一种解脱。记者见到，在病榻上，瘦得皮包骨头的他整天傻傻地瞪着双眼，神情木然，只有时而翕动的嘴角，无意识晃动的手，告诉旁人他还活着……
同胞亲人尝试用一切可以采用的方法，试图唤回他的意识，听说植物人沉湎在阴晦的无意识状态，如果听到了他最最渴望等到的声音，他可能会受到刺激，作出反应。
"爸爸！我是杰杰呀！"儿子趴在床边呼唤，没反应。
"生桂，你快醒一醒啊！"老母亲泣声唤儿，他没动静。
兄妹们播放他以前喜欢的音乐，亦不起作用。亲人们心想：若此刻妻子李炎出现在病床前，跟他说一声"我回来了，原谅我所有的错吧！"兴许这种情感的震颤，可以冲破混沌麻木，使他重返清明的神智！可惜，这只是一相情愿的"单相思"罢了。
缺席审判离婚案
植物人许生桂每月的医疗费，护理费相当昂贵，对于清贫的许家而言，这笔花销无疑是个天文数字，长此以往，实在不堪重负。
因许的触电事故是在工作时发生的，应算工伤。许所在的单位--"好朋友"公司对认定工伤一事并无异议。但在有关工伤赔偿的交涉过程中，该公司为了避免今后发生种种麻烦，一口咬定除了作为第一监护人，许生桂的妻子李炎，其他人一概免谈。
无奈，许家人只得再一次通过各种途径寻找李炎。可人海茫茫，找到的希望实在渺茫。李炎的娘家可算是最大的线索。而结果却是，亲家找亲家，两眼泪汪汪。李母生了重病，说是想女儿想出毛病来了。
植物人住院，每天都得掏钱，与"好朋友"公司的赔偿交涉又卡了壳。若李炎一天不出现，许生桂家属与单位的医疗费纠纷即一天得不到解决。许家人不愿将时间、金钱耗费在看似毫无希望的等待和拖延之中，为了取得许生桂合法监护人的身份，许家76岁的老母将一纸离婚起诉状呈上了法庭。
法院以公告的形式告知被告人李炎。要求其在规定之日内应诉，但在限定的60天后，李炎仍未出现，法院则启动诉讼程序，进行了缺席审判。
当法官问及植物人既然无意识，怎么知道当事人是否愿意离婚时，白发苍苍的老母亲一脸悲戚与无奈："我儿子遭了灾，突然成了植物人，躺在医院里什么都要靠别人照料。我儿子健康的时候，她(李炎)都不要，现在就更不会要他了，离婚的事就没有必要再拖下去了……
法院的判决
长宁区法院对这起全国首例植物人离婚案进行了缺席审理。本案合议庭最后认为：原被告婚后初期，夫妻关系尚可。不久，被告热衷于跳舞、打麻将，夫妻关系名存实亡，现原告要求离婚，应准许。关于原被告夫妻财产及住房，孩子问题，原告的法定代理人明确表示在被告李炎出现时另行主张。依照法律，尊重当事人的意见，从实际出发，法庭作出了准予许生桂与李炎离婚的判决。
离了婚的"植物人"等待生命的奇迹
植物人许生桂婚是离了，照理说，许母可以作为其合法监护人与"好朋友"彩印包装公司谈工伤赔偿了，可事情远没有这么简单。因为公司没有付给许生桂病前每月800元的工资，许家人曾求助于上海市劳动仲裁部门，经该部门仲裁决定，公司总算补全了拖欠的5个月工资。就在植物人许生桂离婚期间，"好朋友"公司辞退了为许请用的两个护工中的一个，并表示许生桂应转到康复院去。公司还减了许的近一半工资。为此，许家亲属拒领工资，至今双方仍僵持着……
许家亲属对记者说，不让生桂去康复院，是因为他们还在等待，等待通过现代医疗手段而出现生命的奇迹！每天陪护的三姐讲述：弟弟的病情似在好转，他虽然昏睡不醒，但已经能喝茶，吃藕粉了，送进他嘴里的食物也会慢慢咽下。
许生桂真的会出现奇迹吗？医生对此持谨慎态度："一般情况，超过一年时间，再要恢复的可能性较小，但也不是没有。"
可儿子杰杰不知道爸爸为何"睡了一年"。但他相信，爸爸一定会醒过来。"我爸爸太累了，睡好觉他会起床的，会认识我的……"杰杰眨着眼睛对记者说，"爸爸待我很好，我喜欢他。"
年幼的杰杰从姑姑那里学会了料理病人，他一边跟爸爸聊天，一边给他推拿按摩，牵引他的四肢活动。杰杰搂住爸爸的脖子，脸贴脸地为他唱歌。看着这样令人伤怀的情境，亲友们潸然泪下。
许生桂病前嘴里老是挂着一句话："我再苦，也要把儿子拖大。"眼下，抚养孙儿的责任落到了76岁的祖母肩上。老祖母滑雪珍靠每月微薄的退休金来养活孙儿，日子过得十分清苦。许生桂的兄姐们经济条件亦不好，想帮助侄儿，却是心有余而力不足。植物人开销很大，许家早已是债台高筑了。现在，就连植物人每天必备的尿袋，尿布也断档了……
老祖母最担心的还是孙儿杰杰的学费问题，姑姑说："糊嘴要紧，实在不行，读不起书就不读了。"在长宁区何家角小学刚读二年级的杰杰并不知道辍学将意味着什么？！
平日里，杰杰沉默寡言，生活的种种磨难在幼小的心灵里过早地投下了阴影。当记者向杰杰问起他妈妈时，孩子神情黯然，拒绝回答一个字。终于经不住记者的追问，没有妈妈的杰杰委屈地哭了起来，那哭声酸楚极了！压抑已久的痛苦突然释放了出来。在这一份伤痛中，分明还搀杂着对骨肉至亲的渴盼，毕竟孩子对母亲的依恋是无法改变的。
只是杰杰的母亲至今下落不明。植物人离婚案缺席判决之后，被判令离婚的李炎一直保持着沉默。无法探明她是否还在上海，更不清楚作为母亲的她对小儿的呼喊作何回应！若李炎还在世上的话，作为母亲，她应该负起应有的抚养责任，不要让无辜的孩子失望太久！(本刊记者夏菁岑、本刊特约撰稿朱 静)
法律界：没有先例的新难题
对于这起特殊的离婚案，法律界人士持有颇多争议。
争议之一离婚能否“包办”？
“植物人”离婚案能否受理？本案原告主体资格如何确定？对此，业内人士反应不一。华东政法学院法律系副教授许莉认为：从法理上讲，对离婚这样一种变更身份的法律行为，能否代理，本身存在较大的异议。换言之，离婚不得“包办”，因婚姻行为是不能代理的，离婚表示一定是当事人自己自行决定的，而现在的做法则等同于代理决定植物人许生桂的离婚意愿。植物人眼下蒙昧混沌，但又有谁知道他内心深处的真正想法呢？一旦他苏醒了，谁能担保他对了断的姻缘很满意呢？
同时华政法律系的武胜建教授认为：欲评定植物人为无民事行为能力的人，并确定其母为代理人，这本身也有问题。因民法通则明确规定，只有精神病人(痴呆)被列为无民事行为能力的人，植物人不在此范畴。且对植物人的司法鉴定亦没有权威部门做鉴定结论，鉴定且没有明确标准，诸如这些在立法上都存在盲区，故“植物人”离婚案能否受理，本身即存在疑义。
对此法律专家们建议：既然离婚的目的主要是为了解决工伤赔偿问题，法院可以通过启动非讼程序宣告被告李炎失踪或死亡来解决，这样婚姻关系就自然解体了。
对此，本案法官吴元萍则认为：监护人经过司法部司法鉴定科学技术研究所鉴定，确认许生桂为电击伤所致植物人状态，以此依据应能评定其为无民事行为能力，滑雪珍作为儿子的法定代理人的合法主体资格得到了确定。按“民诉法”的有关规定，其法定代理人可以以植物人名义起诉。再者根据“民诉法”有关条例，对原告而言，是有权选择一审程序或特别程序的。更何况宣告被告死亡或失踪这样的行为并不是法院可以直接作出的，也需要先有合适的申请人提出申请。
争议之二能否判决离婚？
对此，该案的审判长季立辉表示：感情破裂是离婚的基础，在关于如何认定夫妻感情确已破裂的法律条文中，“一方下落不明满2年，对方起诉离婚，经公告查找确无下落”的，乃是明确的一条法律依据。而长宁法院对此案进行了公告，60天公告期满，李炎依然没有出现，法院可以进行缺席审判，准许离婚。
争议之三孩子的抚养和财产分割
在被告李炎不出现的情况下，法院如何判定孩子的抚养即如何进行财产的分割是争议之三。本案中，孩子杰杰不满10岁，属无民事行为能力的人；而父亲是植物人，母亲生死未卜，究竟把孩子判给谁？同时在夫妻双方都不到场的情况下，进行财产的举证也将遇到困难。
依照法律，尊重当事人的意见，从实际出发，法院作出准许许生桂和李炎离婚的判决。而对于财产和子女抚养，该案未作处理。审判长指出，今后如有事实依据，对此可另行主张。并表示，法院将不断探索这类新型案件的解决方法。（本刊记者夏菁岑）
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