社会是一个复杂的有机体，这个有机体是否安全与稳定，固然是由无数的因素所构成，当无数因素按照轻重缓急有序排列的时候，人们就把这种因素排序现象称之为——社会秩序。千百年来，不论出现什么形式的社会制度，也不论轻重缓急的社会秩序怎样排列，个人信用——这种社会因素，始终都排在社会秩序的第一位置。由此可见，人不但是社会有机体的主宰力量，而且个人信用更是构成社会秩序的基础，古语“人无信不立”的深刻含义，说的就是这个道理。然而遗憾的是，今日的中国，人们恰恰忽视了个人信用作为社会秩序的基础
作用，而把拜金主义意识推到了社会秩序的第一位置，致使中国如今的社会秩序混乱不堪，安全隐患无处不在，社会稳定华而不实。
被颠倒了顺序的社会秩序，由于个人信用已经成了当今社会秩序中的稀有之物，造成了政治领域的粉饰太平大张旗鼓、官商领域的权钱交易大势泛滥、官场领域的贪污腐败愈演愈烈、行政领域的欺上瞒下随心所欲、司法领域的枉法裁判时有发生、经济领域的假冒伪劣无处不在，文化领域的低俗淫秽日益严重、身份领域的假证假凭防不胜防、宣传领域的欺哄诱骗充斥耳目……等等等等现象。究其原因，无一不是社会秩序的基础——个人信用几乎荡然无成稀缺为贵。而作为唯一拥有个人信用的社会有机体的主宰者——人，不得不尴尬地戴着假面具小心翼翼地生活在被颠覆了的社会秩序中，这难道不是社会的悲哀吗？
个人信用的表现方式并不是一成不变的，历史背景不同，物质水平不同，科学技术不同，都有可能改变个人信用的表现方式，但有一点是肯定的，个人信用作为社会秩序的基础地位是不会改变的。在中国几千年的历史发展过程中，由于历史背景、物质水平和科学技术的不同变化，个人信用大致经历了口碑信用、记录信用（档案信用）、公开信用三个阶段。
口碑信用。这种信用表现方式伴随人们几千年，其存在原因是由于物质水平和科学技术水平所限，更主要的是中国传统的农耕文明决定的。那时的社会几乎不存在大量的人口流动现象，甚至祖祖辈辈都生活在难以流动的社会小环境之中，因而，个人信用几乎都是通过口口相传的方式表现出来，一传十，十传百地相互评判着每一人的个人信用。在这样的社会秩序中，每个人几乎都非常重视个人信用，唯恐个人的不良信用在口口相传的社会生活圈子中流传，而影响到个人的生存，甚至影响到子孙世代的生存。古语“好事不出门，坏事传千里”说的就是这个道理。可见其口碑信用对于每个人来说在社会基础秩序中的重要性。尽管如此，口碑信用其实只适用于非流动性的社会生活圈子，范围不是很大，一旦个人脱离了口碑信用的社会生活圈子而进入到另一个社会生活圈子，个人的口碑信用也就需要重新建立。
记录信用（档案信用）。这种信用表现方式大多数出现在政治需要和阶级斗争条件下的社会需要中，在大多数的情况下，记录信用方式都是由具有掌握记录信用权力者来进行，而作为被记录信用者本人来说，往往自己是不容许，也不能够知道自己的个人信用已经被记录在档。记录信用的起源据说是源于古时的官场，官方需要把每个官员的个人信用记录在档，以便作为官场的考评升罚之用。不过，当社会发展进入到了具有集体单位用工的历史背景时，记录信用不单单应用于官场，同时也应用到了集体单位而作为对用工人员的个人信用记录在档。记录信用由于是具有秘密性质的个人信用，也就免不了掌握记录信用的权利者滥用职权描黑他人的个人信用而记录在档，这种事实和教训并不少见。古语“要使人不知，除非己莫为”就反映到了记录信用（档案信用）当中。尽管如此，记录信用也是一种个人信用，不可否认记录信用也是社会秩序的基础，而且记录信用是随个人的迁徙而迁徙的，只是按照有关的档案管理办法不为个人所知罢了。
公开信用。这种信用表现方式在中国还处在传统观念的冲撞与变化之中，公开信用与口碑信用和记录信用的不同之处就在于人们对“隐私”的认识和界定。毫无疑问，口碑信用具有传统道德范畴“莫在背后说别人坏话”的隐私约束，记录信用具有相应法律保护个人隐私的约束。而公开信用恰恰是在当今社会秩序基础——个人信用几乎荡然无成稀缺为贵的历史背景下，根据物质水平和科学技术而应运而生的必然个人信用记录方式，这种信用记录方式的最终目的就是要保证社会基础秩序不被破坏，从而使社会有机体得到安全与稳定的保障。其实，把个人信用作为社会的公开信用并不新鲜，在西方发达国家早已推行多年，其中的个人信用记录方式就是依托个人唯一的出生证编码，这个编码始终伴随个人走完人生各种各样的行为旅途，都将一一记录在档，不论个人走到那里，都能凭借出生证编码轻易查看到个人信用记录。正因为如此，公开信用对个人的社会行为约束力量非常大，而同时对个人的隐私保护非常少。如今的中国，人们在面对个人信用几乎荡然无成稀缺为贵的现实面前，虽然人们已经意识到了个人信用回归的重要性，但却未必认识到个人信用是社会秩序的基础作用，更难放弃传统观念中的个人隐私权利。所以，中国要与时俱进地推行公开信用的话，物质水平和科学技术水平并不是障碍，强大的互联网技术提供了最佳的公开信用记录方式，最主要的是要教育人们重新认识个人信用对于社会基础秩序的重要性，同时教育人们放弃一些传统观念中的个人隐私权。否则，中国已经被颠倒了的社会秩序就没有重新恢复的可能，人们就只能继续人人自危小心翼翼地生活在被颠倒了社会秩序的社会中。
综上，就是愚下对个人信用的拙见。如今的中国社会的确“混乱不堪”，频繁的社会人口流动性，注定了口碑信用和记录信用，很难适应现代社会基础秩序的需要，而且社会的基础秩序已经遭到了严重的颠倒，为了中国社会有机体的安全与稳定，全社会每个人都有责任为新型的个人公开信用的建立而努力。因为，个人信用是社会秩序的基础。
