受到中国重点保护的云南红豆杉仅存一百多株了，被列为濒危植物。 而在九十年代初，这种树木在云南山区还很常见。

　　云南红豆杉如此迅速地濒临灭绝，是因为科学家在红豆杉的提取物中 发现了治疗晚期癌症的特效药紫杉醇之后，美国公司在当地高价大量收购 红豆杉的茎叶造成的。

　　“红豆杉面临灭绝危机并非只是一个特例，植物物种灭绝也不是某座 岛屿、某片雨林的特殊问题，由于人类的砍伐破坏、为了经济利益不惜涸 泽而鱼，有相当多的植物物种正笼罩在灭绝的阴影中。”参与撰写《中国 植物红皮书》的昆明植物所专家李延辉忧心忡忡地说。

　　国际自然和自然资源保护同盟的监测表明，现存物种正以每天一种的 速度在消失；如不采取果断的保护措施，将来很可能是每分钟消失一种。 到本世纪末，全世界将有五万到六万种植物受到不同程度的威胁。中国现 存的三万余种高等植物中，有四千多种处于受威胁或濒临灭绝的境地。

　　从事濒临植物保护研究数十年的李延辉说，中国的濒危植物保护主要 采用迁地保护、划定自然保护区和建立基因资源库等方法。据不完全统计， 目前中国已经建立各类自然保护区九百二十多个，四百余处珍稀植物迁地 保护繁殖基地和优良种质基因资源库，以及上百处植物园和树木园。国家 第一批三百余种重点保护的珍稀濒危植物已有百分之八十以上被迁地保存。

　　人类的重点保护已使许多濒危植物变成了非濒危物种。原产中国西南 西双版纳热带雨林的最高大的树－－望天树，通过划定自然保护区和迁地 保护，种群数量正在逐渐增加。银杏也是中国通过人工培植成功保护的濒 危树种之一，由于其较高的经济价值，人工种植面积大量增加，对原生种 群的压力也大大减少。

　　今年中国对自然保护区的建设和管理的专项投入已从去年的一千万元 增至二千万元。据悉，在现有的一百三十六个国家级自然保护区的基础上， 中国今年还将新批准二十个国家级自然保护区。

　　然而，相对濒危野生动物受到的重视程度和保护而言，中国乃至全世 界对濒危植物的保护是滞后的。中国科学院植物研究所专家傅立国说，七 十年代末在浙江清远县发现的百山祖冷杉，发现的时候还有七株存活，被 世界濒危物种委员会列为世界十二种“最濒危植物”之一，其稀有程度相 当于中国国宝级保护动物大熊猫。但百山祖冷杉的命运与大熊猫截然不同。 由于缺少科研和保护经费，如今这种冷杉已经只剩下三株。

　　林业局负责濒危物种管理的官员说，目前国家在植物保护方面的投入， 除了每年的自然保护区基本投入和植物资源调查的少量经费外，还没有用 于植物保护的专项资金。

　　“植物物种消失的后果在短时间内是难以预见的，它对人类的负面影 响短期内也不会显现；但每当我们失去一个物种，我们就失去一项对未来 的选择，或许治疗爱滋病、发展抗病毒农作物的希望也会跟着破灭。”李 延辉说。

　　但无论是植物学家，还是政府官员，都一致认为对濒危植物的保护不 应该只限于政府行为，而应是一个社会系统工程。专家说：“社会公众的 保护意识对有效地保护濒危植物物种非常重要，一个国家的经济发展程度 也和植物保护密切相关。我们都应该深刻意识到，以生态环境为代价的发 展是不可持续的，也会给人类带来毁灭性的后果。”