21日上午，一位老人手提一袋活泥鳅，带上亲属，急匆匆赶到广州番 禺香江野生动物世界。他在鳄鱼区一道浅水池前停下脚步，张目搜寻一番， 然后用手在水中搅了几下，对着远处“噜噜”地叫了两声。

　　这时只见水池中有个东西涌起水纹、慢慢游将过来。老人迎上去，像 抱孩子般从水中抱出了一条足有一米多长的大娃娃鱼。这鱼儿见了老人， 就似见了爹娘般高兴，把个小铜锣状的又圆又扁的脑袋抬了起来，两只绿 豆样的眼睛里，闪动着欣喜的光芒。

　　老人和家属伸出手一下下抚摸它的头和背。从他们那温柔的动作与亲 切的表情中可以看出，这一家人，与娃娃鱼的关系很不寻常。

　　“它是我们家中的一员。”专程前来探望娃娃鱼的老人感叹地说起了 一段遥远的往事。他叫潘桂祥，是肇庆市运输总公司的退休职工。

　　1983年的一天，在上班的路上，他见到了一条从汽车上掉下来的小娃 娃鱼，筷子般长短，已摔得遍体鳞伤，奄奄一息。潘桂祥于是将它抱回家， 医好了伤，养在鱼缸里。用蚯蚓、泥鳅、瘦肉丝等进行喂养。“情同收养 了一个‘娃娃’！”

　　潘桂祥每天起床后和下班回来，都要看一眼这个宝贝。娃娃鱼慢慢长 大了，从鱼缸转到水池中，水池也一次又一次地扩建。限于环境，建到约 两米长、0.6米宽就再也无处可扩了。

　　而身长1.3米，重近20公斤的大“娃娃”，在此斗池之中，转个身也 十分艰难。16年的养育，16年的相处，人鲵情深，彼此投契。潘桂祥只要 拍拍水池，叫声“过来”，娃娃鱼就会游动身子，爬上池沿，甚至抬头举 足，要主人抱。

　　潘桂祥一家养着的这条有活化石之称的大得罕见的娃娃鱼，本身就是 一笔钱。两次有窃贼入屋，幸未被盗走。更有一些酒店老板，出价一至六 万元索购。潘桂祥对巨金毫不动心，绝不让“娃娃”似的家中一员成为可 怕的盘中餐；后来晓得它属国家保护动物，则将养护当成了一种责任与义 务，愈发地珍惜。

　　为了让这条娃娃鱼能够有个“五星级”的家，更好地成长，潘桂祥愿 意将它贡献出来。他知道，人工养育的娃娃鱼，最长寿命可达50岁，他家 的环境实在跟不上发展了。

　　肇庆市及广东省渔政海监检查部门获悉了潘桂祥的情况后，大为感动， 立即与具备优越的保护珍稀动物条件的香江野生动物世界联系，一拍即合。

　　本月17日，潘老遂将这条娃娃鱼送进园中。为了让这条娃娃鱼生活得 更愉快，广东省渔政海监检查总队还特地从广州市水生野生动物救护中心 弄来两条小娃娃鱼，以便共同放养，相依有伴。