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爱因斯坦大脑秘密是怎么揭开的

http://dailynews.sina.com.cn 1999年6月24日 11:32 生活时报

  科学泰斗爱因斯坦脑部结构的秘密,最近被加拿大神经学家破解,他 的大脑负责数学运算的部分比常人大15%。这一发现一经宣布,立即在世 界上引起轰动,爱因斯坦的身世也再次成为人们谈论的话题。这位科学泰 斗虽然聪明绝顶,但他肯定没想到,自己的大脑会给美国那些大搞克隆天 才人物的科学家以启发,说不定有一天真的被克隆出另一个爱因斯坦来。

  聪明遗嘱

  爱因斯坦被誉为人类历史上最具创造才华的科学家之一,1955年4月 18日去世。去世前,他在医院里亲手写下一份遗嘱,明确表示死后将重归 “神秘之土”,尸体进行火化,然后把骨灰撒在人们不知道的地方。在遗 嘱的最后,他庄重声明,不允许像其他一些名人那样把自己的住所改成纪 念馆。

  此后,有关他的遗嘱,社会上流传着许多种说法。有的说他生前已经 明确表示,死后捐出脑部供科学研究。也有人说,爱因斯坦想到了自己大 脑的重要性,但并没有表示捐出的意思,还有人说,他重病期间,与主治 医生认真探讨过这个问题,但没有作出肯定的承诺。

  分析人士认为,爱因斯坦当然知道自己大脑所具有的科研价值,因此 如果他要力保脑袋和身体一起火化,不留给世人进一步研究,以其聪明, 他必定会在遗嘱声明,“死后尸体完整火化”,实际情况是,他并未写上 “完整”这个字眼,所以他至少已经默许了死后大脑供人研究。那个年代 已经开始流行脑切片研究,爱因斯坦应该知道,要阻止人们进行脑切片研 究几乎是不可能的。

  老医还脑

  爱因斯坦去世时76岁,在普林斯顿医院为他治病的医生名叫托马斯· 哈维。哈维对科学泰斗仰慕已久,他也一直在考虑爱因斯坦的才智超群这 个问题。事有凑巧,那天负责验尸的正是哈维,所以他顺顺当当地把爱因 斯坦大脑完整地取了出来。

  哈维医生当时42岁,他把大脑悄悄带回家中,浸泡在消毒防腐药水里, 后来又用树脂固化,再切成大约200片,并亲自动手研究大脑,同时也给 科学界提供切片进行研究。

  哈维保存大脑几十年,科学界也对大脑进行研究了几十年。据不完全 统计,研究过爱因斯坦大脑的科学家不下百名。有人猜测,这其中肯定有 惊人的发现,但很多科学家是在政府的授意下进行研究的,成果属于国家 秘密,不便发表而已。

  1997年,哈维已84岁高龄,他想到自己身体再健康,也会有死的那一 天,便决定把脑切片送还爱因斯坦生前工作的地方--普林斯顿大学。

  大脑揭秘

  在“还脑”之前,哈维于当年的10月份带着爱因斯坦的脑切片,作了 一次乘车横贯美国的旅行。爱因斯坦病中曾对哈维说过,他想作一次横贯 美国东西之行,但这个愿望一直没有实现。如今,哈维带着他的大脑横穿 美国大陆,算是替爱因斯坦实现了遗愿。

  虽然爱因斯坦的大脑成了哈维的“私有财产”,但在此之前,美国早 已意识到大脑的重要价值,虽然没有要求哈维把大脑贡献出来,但为了预 防万一,一直暗中对哈维实验室提供保护。当哈维把大脑从实验室中取出, 准备横贯大陆时,负责保护大脑的美国联邦调查局大吃一惊,连忙派人秘 密跟踪。哈维不知道,他从东到西走了4000公里,联邦调查局特工竟然跟 踪了他4000公里!

  哈维顺利完成了“大脑长征”,正式把爱因斯坦脑部交给了普林斯顿 医院保管,此脑经历43年的辗转,最终回到了爱因斯坦逝世的地方。大脑 送回后,院方很快便收到几份希望进行研究的申请,其中包括加拿大安大 略省麦克马斯特大学女教授桑德拉·威尔特森、日本群马大学医学院的山 口晴保教授。

  山口教授去年11月公开了初步的研究结果,他发现爱因斯坦大脑有明 显老年痴呆的症状,他死时76岁,患腹部大动脉肿瘤。山口仍努力从大脑 揭示爱因斯坦天才秘密。

  威尔特森教授领导的研究小组则发现爱因斯坦的天才是天生的,并非 后天用功求学得来,证实后天的努力虽然也能成才,但天生天才也是事实。 据威尔特森研究的结果,爱因斯坦大脑左右半球的顶下叶区域,比常人大 15%,非常发达。大脑后上部的顶下叶区发达,对一个人的数学思维、想 象力以及视觉空间认识,都发挥着重要作用,这解释了为何爱因斯坦有独 特的思维,才智过人。

  爱因斯坦大脑的另一特点,是表层很多部分没有凹沟(回间沟),这 些凹沟就像脑中的路障,使神经细胞受阻,难以互相联系,如果脑中没有 障碍,神经细胞就可横行无阻进行沟通,思维活跃无比。威尔特森的研究 小组,把爱因斯坦大脑与99名已死老年男女的脑部比较,得出了这一结论。

  威尔特森的发现轰动了世界,但有些西方科学家呼吁,这一发现固然 可喜,但应谨慎对待,因为凭着爱因斯坦的一个大脑就得出这样的结论, 理由并不充分,因为那可能只是一般聪明的犹太人普遍具有的脑部特征, 爱因斯坦尽管生来是天才,但如果没有后天的培养和个人的努力,天才也 难发挥出超人的智慧。哈佛大学比尼斯教授指出,爱因斯坦脑部的最新发 现无疑有重大意义,但仍需要作更深入的研究和比较,才可对天才之脑下 结论。



 
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