2岁之前开始“启蒙”,熊 猫“辣妈”亲自培养觅食、避险、打斗等综合技能……我国第一只经过系统野化培训的人工繁育大熊猫“淘淘”,放归自然取得初步成功,今后还将放归3雄3雌。 放归大熊猫,主要为了丰富一些小种群的遗传多样性,以保持小种群的健康繁衍。目前,我国共有不到1600只大熊猫,整个熊猫种群尚未摆脱濒危状态。
去年10月,我国第一只经过系统野化培训的人工繁育大熊猫“淘淘”,被放归到位于四川省雅安市石棉县的栗子坪自然保护区。在前不久发生的芦山地震中,由于被放归在高海拔的山上,“淘淘”基本没受影响。
今年5月中下旬,来自中国科学院等国内相关科研机构的专家组,对“淘淘”放归自然后第一阶段监测情况进行评估,认为“淘淘”放归自然取得初步成功。据了解,其余3雄3雌共6只经过同样培训的大熊猫,今后也将陆续放归自然。
野训:熊猫“辣妈”鼎力相助
“大熊猫的智商比小狗、海豚等公认的动物‘明星’稍低,但比熊类还是要高得多。”养育员们普遍反映,大熊猫表面上“憨憨的”,实际上“鬼得很”。中国 保护大熊猫研究中心副主任李德生表示,大熊猫野化培训具有较好的智力基础,但也要在2岁以前“启蒙”,而且要挑选出身体强壮的熊猫“辣妈”,亲自培养小熊 猫在觅食、避险、打斗等方面的综合技能。“淘淘”的妈妈“草草”,就是一个由“野丫头”成长为“辣妈”的典范。
“辣妈”的作用是巨大的。以爬树为例,野外观察发现,母熊猫在示范爬树技能的同时,很注重循序渐进。小熊猫开始时爬不好树,但往往由于过于兴奋而不断往高处爬,这时,母熊猫就会抓住小熊猫的尾巴往下拽,以防其从树上摔下来受伤。
事实也证明,“草草”教子有方,在卧龙核桃坪野化培训基地接受过26个月的系统野化培训的“淘淘”,掌握了祖传的“十八般武艺”:在半年多的野外生活中,年近3岁的“淘淘”,性格沉稳、拳脚过硬、攻防意识俱佳,是一只名副其实的“功夫熊猫”。
放归:把握大熊猫行为模式
据了解,普通圈养大熊猫缺少防御心理,每当饲养员打开笼门,就会欢快地跑出来。经过野训的大熊猫,会如何表现?
去年底放归时,记者在现场看到,在笼门打开的瞬间,“淘淘”并没有轻易探身,而是极为专业地龟缩到笼子后边,瞪着双眼观察“敌情”。在笼前放点美食, 从后边捅捅屁股,“淘淘”都不理!放归人员拿出第三套方案,用笼子后边的挡板将其直接推出来。“淘淘”被强行推到了没遮没掩的前台,只好沿着竹林中的羊肠 小道慨然上山。李德生说,此次放归现场的有趣一幕,说明“淘淘”与野生大熊猫并无区别,让大家提高了对“淘淘”独自谋生的信心。
“淘淘”放归的保护区总面积达4万多公顷,海拔为2000—4310米,森林覆盖率超过90%,竹子资源丰富,是一个“熊猫天堂”。然而,这一地区生 活着13只“江湖经验”丰富的野生成年大熊猫,也有雪豹、狗熊、果子狸、野猪、狼等凶猛动物,还要应对冬季的暴风雪,“淘淘”面临着恶劣的野外环境。
十多年前,首只放归的人工繁育大熊猫“祥祥”,就因为在与其他雄性争夺领地的打斗中意外死亡。“雌雄大熊猫都有领地意识,每只个体的领地范围为2— 10平方公里。”李德生说,从“祥祥”的经历中,我们获得了一些重要经验。比如,不在野生大熊猫密度较大的地方放生,注重提高其适应野外环境的能力等。
中国保护大熊猫研究中心副主任张贵权表示,大熊猫的颌部咬力极强,双臂力量很大,成年后可与当地的熊类搏杀,雪豹、果子狸、野猪、狼等动物也不是对 手。但对于尚未完全长大的“淘淘”,上述动物威胁巨大。“在野训时,‘淘淘’会上树躲避其他动物和暴风雪等,放归后完全能够学以致用。”
“淘淘”放归成功的标志是什么?李德生表示:按照一般标准,如果在放归半年内,“淘淘”能顺利完成争夺地盘、觅食饮水、对付天敌等科目,放归活动可算初步成功。按照高标准,如果今后能顺利完成争夺交配权、繁育后代等科目,说明放归活动获得全部成功。
此次专家组的调研表明,目前“淘淘”已度过了寒冷的冬季,经历了放归地其他野生大熊猫春季发情和扩散等季节性活动的干扰,其空间利用、活动节律、激素等方面的研究数据也表明,“淘淘”目前健康地存活在栗子坪自然保护区,放归自然取得初步成功。
种群:尚未摆脱濒危状态
目前,我国共有不到1600只大熊猫,其中有300多只圈养大熊猫;有十几个分散在四川、陕西、甘肃等地的野生大熊猫小种群,其栖息地比较破碎,正常 的基因交流受到一定阻碍。李德生表示,放归大熊猫,主要是为了丰富其中一些小种群的遗传多样性,以保持这些小种群的健康繁衍。
我国大熊猫主要分为两大种群,四川大熊猫长得更像熊,陕西大熊猫长得更像猫。李德生表示,我国曾对圈养大熊猫做过异地放归试验,可以繁育出杂交后代, 但由于国外也有“远交退化”的繁育实例,因此我国对大熊猫的异地放归比较谨慎。为了挽救大熊猫,我国科学家还尝试过“克隆”办法。由于大熊猫过于珍贵,因 此利用黑熊作为母体做实验,但结果并不成功。
实际上,我国大熊猫尚未摆脱濒危状态。有观点认为,大熊猫选择箭竹为主食,极大地降低了其适应性;而且其有发情、配种、养育等“三难”,说明大熊猫是一种进化中的落后物种。
对此,李德生并不认同。他表示,这是由于人类活动的影响,导致大熊猫栖息地被不断压缩、支解而变得破碎,从而使其变得濒危。由于箭竹生长在海拔较高的 地方,四川等地的大熊猫吃的箭竹并不多,实际上是以毛竹、拐棍竹等几种竹子为主食。此外,大熊猫也吃别的植物和动物,从大熊猫的尸体解剖中能发现一些尚未 消化的动物骨头。大熊猫能存活至今,说明其进化选择具有一定合理性。但挽救大熊猫之路还需要艰苦的探索。