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北爱尔兰位于爱尔兰岛的东北部，是大不列颠及北爱尔兰联合王国的一部分。1969年英军进驻北爱尔兰后，爱尔
兰共和军奋力反抗。然而到了1972年，英国军队还是控制了爱尔兰的主权。
北爱尔兰拥有170万人口，其中60％是信奉基督教新教的英国移民后裔，其余40％是信奉天主教的爱尔兰岛土
著后裔。北爱尔兰的归属问题一直是北爱的最大问题。主张北爱留 在英国的新教徒占北爱尔兰人口的多数，而占人口少数的天
主教徒主张北爱尔兰同爱尔兰共和国联合。由于一些复杂的历史原因，这两个教派和民族之间互不信任，数百年的积怨和仇恨
难以在短时间之内进行调和。30年来，北爱尔兰暴力冲突不断，至今已有3600多人丧生，3万人受伤。
爱尔兰共和军是爱尔兰岛一支非常重要的准军事武装力量。这支军队主张通过武力手段，争取南、北爱尔兰的统一。
也正是因为这一主张，北爱在过去30年中一直陷入血雨腥风之中。虽然爱尔兰共和军在1997年夏天宣布停火，但直到2
000年，它才真正明确地宣布，永远放弃暴力，拥抱和平。
正是凭借爱尔兰共和军的武装实力，其政治组织——新芬党才得以通过谈判方式进入北爱地方政府，与新教派分享权
力。所以，爱尔兰共和军是否缴械，对于新芬党以及天主教的爱尔兰土著后裔有着及其重要的意义。
1998年4月10日，英国、爱尔兰两国政府及北爱冲突有关各方的八个党派签署了和平协议，旨在结束30年的
暴力冲突。此后选举产生了北爱地方议会，建立了南北爱跨界合作机构，英国提前释放了近280名爱尔兰共和军囚犯。但由
于北爱统一党和新芬党在爱尔兰共和军的缴械问题上各持已见，北爱地方政府未能建立。
1999年12月1日，英女王批准了向北爱转交地方事务管理权的权力下放法令。同日，爱尔兰政府正式批准修改
宪法中的相关条款，取消对北爱领土的主权要求。12月2日，英政府开始向北爱自治政府移交权力。北爱自治政府遂行使除
国防、外交和税收等中央权力之外的立法和行政权。这是25年来北爱新教派与天主教派首次共享北爱管理权，也是自197
2年英政府对北爱实行直接统治以来，北爱首次拥有自治政府。
但好景不长，2000年1月31日，负责监督解除北爱准军事组织武装的国际中立机构主席德沙特兰提交了一份评
估报告。在报告中，德沙特兰声称没有迹象表明爱尔兰共和军已着手解除武装。该报告引发了北爱冲突各方在缴械问题上的又
一次激烈争执，北爱地方政府第一部长特林布尔和他领导的新教派最大政党统一党甚至以退出地方政府相威胁。
为避免地方政府解体，英国政府又于2000年2月11日宣布恢复对北爱的直接统治，成立仅72天的北爱地方政
府暂停运作。爱尔兰共和军随后宣布退出缴械谈判，北爱和平进程再次出现危机。
为打破僵局，英国和爱尔兰政府进行了紧张斡旋，提出解决北爱危机的新方案，愿意将爱尔兰共和军缴械的最后期限
从和平协议规定的2000年5月22日推迟到2001年进行。爱尔兰共和军也于2000年5月6日宣布，愿意与负责监
督解除武装的国际中立机构重开谈判，并着手封存武器。2000年5月30日，英国政府重新允许北爱地方自治政府行使权
力。
此后，北爱暴力事件频发，北爱尔兰和平谈判也陷入僵局。2001年3月9日，爱尔兰共和军宣布，打算和北爱尔
兰裁军委员会恢复谈判。
2001年8月1日，英国和爱尔兰两国政府在贝尔法斯特向北爱尔兰主要政党公布了打破北爱和平进程僵局的一揽
子解决方案。该方案包括地方警察改组、减少北爱英国驻军、北爱的稳定和准军事组织缴械四个方面。方案说，缴械是北爱和
平协议“不可分割的”一部分。
2001年8月7日，爱尔兰共和军已经提出一个“令人满意”的解除武装的方案，这使一度陷入困境的北爱尔兰和
平进程重现曙光。尽管解除武装的计划细节和时间表没有公布，但英国首相布莱尔对此褒奖有加，称爱尔兰共和军为北爱和平
做出了极大贡献。
目前北爱和平进程正处于关键时期。在2001年8月12日的最后期限到来时，英国政府将面临两种选择：暂时中
止北爱地方议会的运作，或重新选举地方议会。(张鑫焱)
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