在共和党人格罗弗·诺尔奎斯特的不懈努力下,美国首都华盛顿大概在不久以后就会改名,叫作“里根城”。也难怪,因为华盛顿的机场、一座联邦大楼已经用这位美国前总统的名字命名了。
其实不仅华盛顿是这样。现在,有航空母舰叫“里根”,辛辛那提一条公路叫“里根”,佐治亚州一条大街叫“里根”,伊利诺依州一座桥叫“里根”,加州一座法院大楼叫“ 里根”,德克萨斯州的一个共和党的基金会也叫“里根”。据统计,超过40个纪念设施也是用“里根”命名。
但是,这一切在诺尔奎斯特看来,都只是初步成果,因为他的目标是把美国变成“里根”国———在美国的3000多个县里,县县有纪念里根的东西———要么是铜像、石像,要么是街名。为此,诺尔奎斯特还成立了“罗纳德·里根遗产计划”组织,在这个组织的成员名单里,你能发现不少前国会议员的名字。
在这项空前的行动中,该组织的成员纷纷到美国的各个城市、乃至县发表演说,希望得到人们的认同。迄今为止,“罗纳德·里根遗产计划”组织最大的一个成功是使华盛顿的国内机场改名为“罗纳德·里根华盛顿国立机场”。该组织还打算用里根取代美国的奠基者之一、首任财政部长亚历山大·汉密尔顿,把他的头像搬上10美元钞票。
众所周知,好莱坞演员出身的里根曾担任过两届(第49、50届)美国总统。1994年11月,他向公众宣布得了老年痴呆症,从此不再公开露面。由于病情迅速恶化,里根现在已经神志不清。但是今年年初的一次民意调查显示,美国大多数人都认为里根是美国历史上“最伟大的总统”。出于对里根的崇拜,诺尔奎斯特还在国会游说,希望能在国会山建立一座里根纪念堂,而迄今只有乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、亚伯拉罕·林肯和富兰克林·罗斯福享有这一殊荣,在华盛顿拥有纪念堂或纪念塔。
由里根迷组成的“罗纳德·里根遗产计划”组织提出,里根留给大家的“遗产”远远超过了遇刺身亡的约翰·肯尼迪,而美国现在以肯尼迪名字命名的纪念馆、雕像或其他纪念物也已超过600个。但波士顿大学的历史学教授罗伯特·达莱克认为,这简直是一出“荒诞派戏剧”,因为其他总统都是在死后才获得这些荣誉的,而里根现在虽然病重,毕竟———还活着。
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