在“9.11”事件之后，美国又添新的麻烦，闹得人心惶惶的炭疽热已经发现12例，而且在西欧、澳洲也都发现了“白粉”。可怕的消息一个接一个传来。美国副总统切尼说：“虽然现在还没有足够的证据证明拉登同近些天来发生的炭疽热事件有关，但是，美国有充分的理由相信佛罗里达和纽约发生的炭疽热事件的巧合‘极为可疑’”。

　　不论当前炭疽热的缘由如何，炭疽热曾经作为一种细菌战的手段已是不争的历史。我们来看看细菌战究竟是怎么回事。

　　生物技术与其他高技术一样，也随着战争需求的变化而广泛地应用于军事领域。同其他高技术相比，生物技术对在军事领域更具有独特的作用和影响。主要特征是，生物武器的传染性强，传播途径多，杀伤范围广，危害作用大，危害时间长，且不易侦察和检测。

　　生物技术应用于军事领域的具体表现形式就是“生物战剂”，又称“生物武器”，也有人把它称之为无硝烟的“软杀伤武器”。具体来说，就是用人工方法大量繁殖对人和动植物有害的微生物，并用适当的方法将这些微生物散布到敌对一方阵地或后方，人为造成瘟疫，使人员伤亡或经济遭破坏，而丧失抵抗力。由于生物武器所具有的独特性，所以早在500多年前，就被战争分子所利用，特别是近百年来，帝国主义者曾多次大量将生物武器用于侵略战争，给世界人民和生态环境造成了巨大的伤害。

　　近年来，随着现代生物技术的发展。先进的遗传工程已被用于研制新型生物武器，一旦投入使用，其杀伤和毁灭性将远远超过现有的各种武器。现代生物战剂除细菌外，已发展到6类28种，构成了生物战剂系列。

　　按照生物战剂的性质划分，可以分为细菌类，如鼠疫杆菌、炭疽杆菌、霍乱弧菌、布氏杆菌等；病毒类，如黄热病毒、委内瑞拉马脑炎病毒、天花病毒和马尔堡病毒等；立克次体类，如Q热立克次体、流行性斑疹性伤寒立克次体等；衣原体类，如鸟疫衣原体；毒素类，如肉毒杆菌毒素、葡萄球菌肠毒素等；真菌类，如球孢子菌、组织包浆菌等。

　　按照生物战剂对人、畜危害作用的大小来划分，可以分为致死性战剂和失能性战剂两大类。致死性战剂造成人或牲畜病死的概率很高，通常可以达到50％以上，有些高达90％以上，如炭疽杆菌、肉毒杆菌毒素等。失能性战剂是指对人畜造成危害，使其暂时失掉战斗力的生物战剂。这类战剂也会致人死亡，但病死率不到10％，委内瑞拉马炎病毒和布氏杆菌就属于这一类。

　　按病毒有无传染性划分，可划分为传染性和非传染性战剂两大类。传染性战剂的传播速度很快，会对流行区域内的平民构成很大的威胁，如鼠疫杆菌、天花病毒等。非传染性战剂只对染毒者起作用而不会传染给他人，肉毒杆菌毒素就属于非传染性战剂。(乔天际)

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