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蒂莫西·斯塔克波尔是纽约的一名老消防队员，21年来，他参加过纽约许多大火灾的救援战斗，1998年一场大火差点夺去了他的生命。由于他功绩卓著，今年9月10日他终于被提拔为上尉。第二天，也就是9月11日，纽约世界贸易大厦双子大楼被恐怖分子用两架客机撞击后起火，纽约几乎所有的消防队员依令前去扑灭大火。后来大厦倒塌，有343名消防队员不幸以身殉职，斯塔克波尔就是其中的一员。
1998年那场大火，斯塔克波尔表现得十分勇敢，而且死里逃生，成为美国消防署乃至全美国人民心目中的活着的英雄；9月11日，他以身殉职，成为牺牲了的英雄。1998年的那场救火战斗使他严重烧伤，在医院里接受了很长一段时间的治疗，康复后，他应邀回到医院发表演讲，他当时就说：“人生中你能达到的最高的境界是通过帮助别人来实现的。”如今，他终于实现了自己的诺言，达到了人生最高的境界。
-他生命的两种激情
斯塔克波尔生于马林公园附近的布鲁克林区，在那个区里长大，又在那个区里结婚生子，共有5个孩子。他的妻子塔拉说：“蒂米是个十分顾家的男人，家在他的心中是重中之重，比100万美元还值钱，每天与孩子在一起是他最高兴最幸福的时刻。”
斯塔克波尔对家庭是那么的热爱，对工作也同样充满热情。1998年夏天，布鲁克林区的一排联立房屋发生四级警戒大火，斯塔克波尔和战友们奉命前去扑火。当他听到房子里有一个妇女大声喊叫时，他和两名战友毫不犹豫地冲进烈焰滚滚的房屋，寻找活着的人。这三名消防队员正在里面寻找人员时，地板毫无征兆地塌落，他们立即被淹没在火海里。
斯塔克波尔后来在美国摄影学会作报告时回忆说：“大火立即就烧到了我的脖子，而且火势越来越猛，火舌包围住我们几个人，先是脚被烧着了，钻心地疼，然后烧到骨头里。我当时只有一个念头，就是祈求上帝：快让我勇敢地死去吧。”想着就要被烧死在大火中，他并没有为自己将要牺牲而遗憾，而是为不能再见到他的孩子而深深地悲哀，他说：“一想到从此可能再也见不到我的孩子，再也无法看着他们在身边跑来跑去，再也不能看着他们一天天长大，我就痛苦万分。”就这样，斯塔克波尔和他的两个战友詹姆斯·布兰科摩尔中校和斯科特·拉派德拉上尉被大火包围了几乎半个小时。
他们的34位消防战友看到他们的生命处于危险之中，冒着自己的生命危险冲进火海要救出三位战友。他们终于被抢救出来，但是布兰科摩尔当场死亡，斯塔克波尔和拉派德拉被严重烧伤。救护车立即把他们送往医院。当时消防队员迈克尔·布兰迪在救护车上陪着他们俩，布兰迪回忆说：“那一刻蒂米还很清醒，救护人员看到他烧得那么惨都很震惊和难过，他就安慰他们说：‘谢谢你们，亲爱的弟兄，谢谢你们对我的帮助。’他的热情是什么也压不住的。”坚强的信念支持着他。
被紧急送往纽约威尔康奈尔烧伤治疗中心，他的烧伤面积占全身的30%，好几天他都处于死亡的边缘。塔拉说斯塔克波尔所受的痛苦是常人无法想象的，当医生试图扶他用脚着地时，他当时就疼得昏死过去。但斯塔克波尔真是大难不死，住院治疗66天后，他终于康复了。他一拐一拐地走出了医院，受到了大家英雄般的欢迎。之后不久，他又回到工作岗位上。当时他完全可以选择退休领取养老金，享受幸福的生活，但他没有这样，他的热情和坚强信念让他选择重返岗位。他妻子说：‘那是他的生命，是他内心的召唤，他无法不那样选择，因为工作是他生命的一部分。’”
-他工作的最后一天
塔拉·斯塔克波尔记得。9月11日就像普通的一天来临了，她说：“那是个星期二，就像我们经过的许多日子一样普通。他吻别了我们，并说他爱我，然后他就上班去了。”当她听到有消息说世贸中心被袭击了后，从娘家冲出来，去接孩子。在路上她就有一种预感，她说：“在一个红绿灯前我停了下来，我突然发现我正好站在1998年他被严重烧伤的那个地方前，当时我有一种强烈的感觉，那就是他到晚上再也回不来了。那是一种征兆，我的意思是我为什么会到了这个地方？那可真是奇怪呀，似乎在这三年的时间里老是有人提醒着我这么做。”
斯塔克波尔是第一批到达爆炸现场的消防队员，他带领着一个小队冲进大厦去救人，可是大厦突然间倒塌了，他和队友们被埋在里面壮烈牺牲，一个星期后，他的尸体才被挖出来。
当时的场面令人感动，烈士的尸体上都覆盖着国旗，当他的尸体被抬出来时，在场的人都自动排成队列，组成仪仗队，向他致敬，表示由衷的敬意，场面催人泪下。有人走到塔拉面前说，他们找到了斯塔克波尔的遗体，要把他带回家。
有成千上万的人参加了斯塔克波尔的葬礼，包括纽约市长鲁道夫·朱利安尼，他称斯塔克波尔是“我所认识的人中最杰出的人才之一”。
在谢菲尔德大街消防队里，人们把他的名字写在云梯消防车前，他的绰号“工作”也写在上面，因为他太热爱自己的工作了。
第103消防连的凯文·沙姆伯格说：“他是我们全体消防队员的骄傲，他过去是，现在是，将来永远是，他令我们奋发向上。”
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