“卡尔文森”号航空母舰美国对阿富汗的军事打击使游弋在阿拉伯海的“佩莱利乌”号战舰上的美国海军陆战队成为世人瞩目的焦点之一,而多名女海军陆战队队员又是该战舰上的一道亮丽的风景。但谁会想到,负责维修该舰所有直升机和鹞式战斗机航空电子设备的女海军陆战队队员帕特-斯图尔特竟已是祖母级的人物?
斯图尔特1976年加入海军陆战队。那时,女性不被允许使用武器,甚至不能像男人那 样穿长裤。她回忆道:“当我刚加入海军陆战队时,大家都认为召几个女兵只不过是为了把众多男兵从琐事中解放出来,专心投入战斗。因此,我们只是做类似冲咖啡、洗衣服这样的杂事。”1984年,在中断5年军旅生涯之后,她再次加入海军陆战队。“年事已高”的斯图尔特计划在明年满47岁时退役。
现在,当其他部队早已开始大量接收女兵时,海军陆战队中的男兵依然占压倒性多数。全美173000名海军陆战队队员中仅有1万名女兵;而包括“佩莱利乌”号在内的联合舰队2200名士兵中,也只有30名女兵。
“佩莱利乌”号舰上,一名身材娇小、来自华盛顿的女军士阿普丽尔·乌尔基苏说,男人能做的事情女人也一样可以做。
女队员安娜虽然负责直升机的维修和保养工作,但她表示,她已经做好一切准备,在需要时上前线参加战斗。22岁的安娜说:“男兵们总对我说,‘上了前线,你一个女人能干什么?’我告诉他们,‘只要给我一支M16式自动步枪,我就告诉你我能干什么。’”像所有海军陆战队队员一样,安娜每年必须进行一周的M16式自动步枪射击训练。她说:“当你手里握着枪的时候,你就会觉得自己非常强大,同时也会感到非常安全。”
海军陆战队对队员身体耐力的要求非常高,但这对乌尔基苏来说并不算是什么大挑战。她说:“在舰上,我们只能生活在这个非常有限的空间里,因此,我们应该挺胸抬头,赢得大家的尊重。我知道我长得很美,但海军陆战队中的大多数队员并不以貌取人,他们知道我们是有真本事的,而他们也确实对我们十分尊重。”她说:“如果要求我用刺刀在近距离杀死一个敌人,我肯定会大声地告诉长官,‘我已经准备好了,能够应付一切突发状况。’”
训练中,安娜发现男性海军陆战队队员一开始会有些接受不了她比自己的军衔高,但让她感到高兴的是,他们很快就能将心态调整过来。她说:“当他们看见我能像他们扔我一样把他们举起来并扔出去,就会改变原先的态度,对我非常尊敬。”在摔跤课上,身高约1.60米、体重约合59公斤的安娜能轻松地举起体重98公斤的男同事。
来自密歇根州的莉萨·纽柯克也是海军陆战队中的一员。11月1日,她在乘坐直升机前往阿富汗执行任务时遇难。在出发前,她对长官说:“我心里很平静,我已做好一切准备。这种感觉真是棒极了!”(赵燕燕)
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