11月8日傍晚，日本政府召开内阁安全保障会议，决定为实施对美军等在阿富汗战场的后勤配合，先派遣3艘海上自卫队舰艇开赴印度洋海域开展航线调查，搜集有关情报，为正式对美运输做准备。这实际上标志着日本对美军事配合行动的开始。

　　在安保会议之后，日本防卫厅长官中谷元正式发布了派遣令，命令停泊在长崎县佐世保基地的3艘军舰9日早晨启航，赴印度洋海域执行有关任务。舰队途中将停靠巴基斯坦的卡拉奇港、印度孟买港，预计两周之内到达印度洋迪戈加西亚岛的美军基地，暂定派出时间为两个月。首次派遣的舰只包括一艘补给舰和两艘护卫舰，其中补给舰“滨名号”排水量8150吨，现代化的装卸设备使其可以在海上提供飞机、船舶燃料和弹药、粮食等，其船尾甲板可以起降大型直升机；护卫舰“鞍马号”排水量5200吨，巡航速度可达31节，配有防空导弹和3架反潜直升机等，它是日本海上自卫队的第一艘电脑情报处理舰。另一艘护卫舰“雾雨号”排水量4550吨，除配有反潜直升机和防空导弹外，其最大特点是装备有电子战装备和战术情报处理系统和新型声纳装置，曾经是日本“八·八护卫舰队”的主力舰艇。

　　当初日本政府曾研究派遣只有美国和日本拥有的“宙斯盾”舰参加对美配合行动。该舰是当今最先进的电子战舰，可以同时监控半径500公里内的10多个空中目标，并配备大量的导弹武器，特别是其电脑系统可以同美军同等战舰联网，实现同步情报交换。但由于国内反对声势强大，日本政府暂作保留，小泉称今后将综合判断决定是否派遣。

　　日本为配合美国等军事行动制定的《恐怖对策特别措施法》已经于10月29日生效。为执行这一法律，日本执政党代表、政府及自卫队官员纷纷前往巴基斯坦等地开展实地调查，并与美军就分工内容开始研究。但此次派出军舰的依据并非恐怖对策法，而是原有的《防卫厅设置法》第5条规定的“调查研究”之目的。在美国“9·11”事件发生后不久，日本政府公布的7点对策中就有派遣自卫队驶向有关海域搜集情报信息的条款，但由于日本国内、特别是执政党内对派遣何种舰只、对美提供军事情报是否有行使集体自卫权的违宪嫌疑等存在争论，使这一行动拖到了现在。表面上此次调查的目的是为今后日本自卫队运输舰研究航线、了解有关区域船舶航行状况及印度洋上美军部署情况，但实际上它标志着日本自卫队开始了对美配合的军事行动。据报道，在本月下旬日本正式开始承担对美军补给运输任务后，这些调查船将重新编入运输舰队。

　　另据报道，近期内日本政府将根据《恐怖对策特别措施法》制订实施计划，并将于本月内正式派出运输舰队，预计这一行动耗资将在10亿日元以上。

　　在1991年海湾战争之后，日本曾派遣6艘舰只组成的扫雷舰队赴海湾地区扫雷。有评论指出，如果说那次是替美军打扫战场的话，今年将是日本第一次派战舰支援美军作战。(驻东京记者 苏海河)

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