根据美国能源部和国防部于1997年末公布的材料，美国在60年代曾研制过一种重量很轻的核装置。美国能源部解密办公室的罗杰·赫瑟证实，从1963年到1989年以来，这种重量仅60磅的小型核武器一直是美国核武库的一部分。这至少从理论上证明，恐怖分子所期望的东西是存在的。

　　然而，叫嚣要使用这类武器的不仅仅只有恐怖分子。科恩长期以来都是有区别地使用小型战术核武器的拥护者，他至今还坚持认为，如果在朝鲜和越南战争中使用小型中子弹，美国将很快获得胜利，在海湾战争中科恩又提出同样的观点。然而无论是约翰逊政府还是老布什政府都否决了他的建议。美国人科恩是小型中子弹的发明者，在第二次世界大战时被派往位于洛斯·阿拉莫斯的曼哈顿计划部工作，战后他在兰德公司当核武器分析家，并于1958年提出中子弹的技术和军事概念。科恩认为，小型核武器已经存在并将在世界范围内扩散，除非美国立刻采取行动，否则下一次主要冲突的胜负将由第一次在战场上使用小型核武器的部队来决定。科恩在一篇题为《即将来临的中子弹的威胁》一文中指出，美俄科学家利用新技术研制成的纯聚变弹可以做得很小。换句话说，能够获得这种武器的将有可能不止美国一家。

　　在老布什时代，美国国会通过立法禁止试验、发展或贮存小型核武器，克林顿政府仍遵守这一法律。一年前，美国洛斯·阿拉莫斯国家研究所(LANL)和俄罗斯阿尔扎马斯在双方设施上联合进行了约16次这种实验并获得了成功:热核燃烧过程与中子弹发生的过程极为相似，燃烧氘氚混合气体产生中子。这种装置不像美国研制的中子武器那样需要有传统的“有效触发器”，不需要钚和其他可裂变材料。新型纯聚变装置可以做得很小，甚至最后会成为能用公文包提走的炸弹，从而成为恐怖分子反抗美国政府的理想武器。由于核不扩散条约(NPT)没有要求监控和禁止氚的生产，而制成一颗新型中子弹大约仅需要一克氚，因此,这种由美国和俄罗斯发明的新型中子弹也许有一天成为恐怖分子获取的首选目标。

　　纯聚变武器与新的核扩散危险

　　微型中子弹是恐怖杀人武器小型化的终点吗？根据一份新报告《对于热核原子反应的危险寻求:为纯聚变武器而进行的爆炸聚合研究的潜力》，如果美、法、俄继续推进某些实验室核试验计划，如LLNL的“国家点火装置”(NIF)将会导致纯聚变武器的发展，从而构成极为严峻的新核扩散危险。

　　阿琼·马基雅依博士是设在马里兰州的能源与环境研究所所长，也是本报告的作者之一。他说:“纯聚变武器是核武器的设计者长期以来的一个梦想。从前的热核武器需要钚或高浓缩铀来启爆氢弹部分，但纯聚变武器将不需要任何一种裂变材料。当前核扩散的最大障碍是获取高浓缩铀或钚。与此相比较，聚变武器中使用的氢同位素氘和氚要相对容易获得。另外，对这种核原料的核查也将更困难。更重要的是，由于聚变武器尺寸小、无放射性，它们极有可能更容易被下决心使用。”

　　过去十年内等离子体物理和各种制造技术的重大进展，为纯聚变武器创造了新的可能性。一旦“点火装置”在实验室获得证实，纯聚变武器的研制将变得难以遏制。更糟糕的是，由于纯聚变所用的材料目前属于较低的控制范围，许多相关的文献不保密，因此更加容易被恐怖组织所利用。《等离子物理学》杂志1995年11月号刊登了约翰·兰迪题为《间接驱动实现惯性约束聚变和点火与增益靶物理学基础》的文章，详细阐述了点火物理学、脉冲成形和内爆动力学等相关高技术，直至“国家点火装置”(NIF)和点火靶等问题，并且类似的文章在网上可以轻易查询到全文。恐怖分子也许并不是最有能力制造恐怖的，离开了介于正与邪之间的现代科学技术，他们也许只是会嚎叫的狼群。在对恐怖主义的军事打击下，本·拉登和“基地”组织也许被看作是恐怖的总和，而在他们的蒸发过程中，新的恐怖也许正以正义的名义隐蔽地滋生。

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