人民网驻英国记者史宗星
当人们的眼光和媒体的视线都投向阿富汗的时候,可能忽视了一个不谈政治的重要国际会议--第一届世界厕所高峰会议。
这个会议自本月19日在新加坡举行了3天。芬兰、英国、美国、中国、印度、日本、韩 国、澳大利亚和马来西亚等国的约200名代表参加。他们讨论了有关厕所的广泛议题,包括厕所设计、卫生、舒适,以及解决排泄物污染和发展中国家厕所缺乏等问题。
会议取得多大成果暂且不论,单是人们敢把厕所这个话题端到国际会议桌上,就是个了不起的创举。或许会议组织者意识到厕所是个"难言之隐",会议开幕时,新加坡公厕协会会长特意做了一番"消除顾虑"的动员工作,他说:"人们应该开怀地谈论厕所,就如同谈论食品、健康等话题一样。只有这样,才能提高公众对厕所问题的认识,最终找到解决问题的办法。"
的确,人们是不大愿意公开谈论厕所的。然而,厕所是任何人每天都离不开的一个重要设施。不管人们吃得多好,穿得多么漂亮,若没一个干净舒适的如厕之地,总觉得生活还不完全如意。况且,据到会讲话的新加坡环境发展部长说,目前讨论厕所问题,主要还不是锦上添花,而是雪中送炭,因为世界上还有40%的人口缺少合理的卫生设施,因厕所不卫生导致的传染病每年夺走200万人的生命,其中大部分是5岁以下儿童。印度代表在会上坦言,他们国家的厕所卫生存在严重问题,10亿人口中有7亿人由于家里没有厕所而跑到外面去"方便"。其实,世界上缺少厕所的国家何止印度一家。印度代表能把"家丑"扬到国际社会面前,实属有勇气的表现。
笔者住在英国,从英国广播公司(BBC)对这次会议的跟踪报道中,得知中国派了20名代表参加。BBC还详细报道了北京一位官员在会上的发言,这位官员承认,游客对北京公厕的印象不好的确是个现实问题。不过他表示,北京有信心解决这个问题。为迎接2008年奥林匹克运动会,北京将再投资2·4亿人民币增建和更新2003个公共厕所。到2008年时,北京公厕的面貌将焕然一新:干净,舒适,豪华。读了外电的这篇报道,笔者禁不住有振奋感,游客对北京公厕"望而生畏"的问题有望解决了。
更让人觉得振奋的,是中国代表还讲了这样一句话:"不注意厕所卫生的国家没有文化和未来。"在BBC的报道中,这句话是打了引号的,意思上该不会有多大出入。这是句很见的的话,把厕所和民族文化、国家前途联系了起来。这样联系其实并不牵强,因为厕所的卫生和舒适程度,确实也是衡量民族素质的一根尺子。厕所不是小事,对世界是这样,对中国也如此。不过,对中国更显得紧迫一些,因为申奥成功了,也入世了,该是建立与之相称的厕所文明的时候了。
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