最近在美国南卡罗莱纳州首府哥伦比亚市的街头,人们经常看到一些小学生正在募捐和义卖。这些孩子的目的是在本月底收集到35万美元,为遭受“9 11”恐怖攻击的纽约市消防队购买一辆消防车。
原来,这里面还有一段历史。1867年,美国南北战争结束虽然已经2年,哥伦比亚市仍然是一座满目疮痍到处废墟的城市。一场大火又烧毁了近1/3的街区,而由于战乱,哥伦比 亚市几乎没有消防设备,消防队员只能用脸盆救火,这更使灾难严重。大火过后,纽约市的消防队员知道了这一情况,决定为该市捐献一辆装备橡皮水管的消防车。他们收集了5000美元,其中大部分是零钱,买了一辆消防车,用船运往哥伦比亚市。谁知天不作美,运输船只竟然沉没在途中。纽约消防队员又再次捐献,终于在1867年6月28日将这辆消防车送到哥伦比亚市。本来,这已经是令人感动的善举,但里面还有更深的含义。原来,在南北战争期间,南卡罗莱纳州是反对林肯总统的,与纽约可以说是死敌。过去的敌人今日竟伸出援助之手,使得哥伦比亚市民格外感动。当时的一个负责人当场表示,“一旦纽约发生灾难,我们一定回报。”
在“9 11”恐怖事件之后,美国人发动了广泛的募捐活动来支援受难者的家属,哥伦比亚市的白山(White Knoll)学校的老师和学生也在考虑如何献出他们的爱心。也许因为纽约消防队员在救援工作中舍身为人的表现使他们很感动,他们决定展开募捐和义卖活动,为纽约市消防队购买一辆新消防车。当时人们没有想到,这样一个爱心活动,还同时是对134年前纽约消防队员援助哥伦比亚市的一个善举的回报。(子非)
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