据美国《芝加哥论坛报》25日报道，美国将于本周内与各大药厂签订一份紧急合同，购买2.5亿剂天花疫苗，足够为每一个美国人接种。

　　对于哪些制药厂会获得合同，政府一直秘而不宣。有好几家制药厂表示，他们不能公开谈论天花疫苗的事，因为事关“国家安全”。

　　据政府官员说，他们的目标是在2002年底前备齐所有的疫苗。但是现在这个项目必须先经过食品和药物管理局(FDA)的全面评估。

　　一般情况下，FDA对药品的认证过程可能长达几年，对疫苗的认证则会花上6年甚至更长的时间，因为疫苗涉及到数百万人的健康问题。不过现在政府希望能在一年内扫清天花疫苗生产的所有管理方面的障碍。

　　虽然天花疫苗并不是新疫苗，它的安全性以前已得到证明，但美国自1972年开始就停止了天花疫苗的接种。人们普遍认为，草率地认证会带来极大的危险，因为天花疫苗可能引起较大的副作用。

　　天花是最可怕的潜在生物武器之一，它的感染死亡率高达30%。现在世界上仅有的天花病毒样本分别保存在美国和俄罗斯。据专家介绍，如果有人接触到病毒，在3到4天内及时接种，可以避免发病或是减轻症状。所有的疫苗准备好后，将分别储存在美国的不同地点。一旦发现天花感染病例，政府将启用疫苗。

　　(乔伊)

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