位于德克萨斯州休斯顿的安龙公司总部前的公司标志。
美国安然(原译安龙,下同)石油和天然气公司倒闭案不仅是美国经济界的一件大事,更在美国政坛掀起轩然大波。安然公司曾为美国国会的大批议员提供竞选捐款。对安然公司的调查再一次将人们的目光吸引到美国的政治捐款制度上。
作为一家大型的能源公司,安然公司的总部设在盛产石油的得克萨斯州。当地媒体报道说,安然公司与得州的政治势力保持着密切关系,其中最重要的自然是出了两任总统的布 什家族。
自1990年以来,安然公司及其员工共为各类政治选举提供过577万美元的捐款,其中3/4都用在了共和党候选人的身上。577万美元中有大约一半被用于2000年总统大选,使得安然公司及其首席执行官肯尼思·莱成为布什竞选总统的主要捐助者。布什应该说是安然公司捐款的最大受益者。
不过,布什一直试图与肯尼思·莱和安然公司拉开距离。10日他在接受采访时说:“我从来没有与莱先生谈论过安然公司的财务问题。”他还称,去年春天,他参加母亲芭芭拉·布什发起的为文学界筹款活动时见到了莱。他强调,这是他们两人最后一次见面。
另据公职人员廉政中心所公布的统计数字,1989年至2001年,共有71名参议员和187名众议员接受过安然公司所谓的“政治赞助金”,其中大部分接受政治赞助的议员都来自得克萨斯州,6名为民主党党员。此外,有10名众议院议员接受的金额较大,其中包括美国司法部部长约翰·阿什克罗夫特。据悉,安然公司曾向阿什克罗夫特的筹资委员会“捐献”了5万美元的赞助金。
目前,在美国司法部开始对安然公司进行刑事调查的同时,美国国会参议院政府事务委员会也开始对安然事件的调查,以考察安然公司对本届政府阁员的政治捐款是否影响到了他们处理安然倒闭一案的态度。
参议院政府事务委员会主席、康涅狄格州民主党议员约瑟夫·利伯曼说,他本人在1994年参议院竞选时接受过安然公司1000美元的捐款,但他说他“不会因此妥协”。与利伯曼一起出现在13日晚间哥伦比亚广播公司(CBS)“面对国民”节目中的亚利桑那州共和党议员约翰·麦凯恩说:“我们都被安然管理层所捐献的成百万成百万的美元给玷污了,这些钱造成了不正当情况的出现。”一直主张改革目前美国政治捐款制度的麦凯恩也承认,自己在两次参议院竞选中接受过安然公司共9500美元捐款。
为划清自己与安然公司的关系,布什政府的两名高级官员13日称,在安然公司走向破产的过程中,他们没有采取任何措施进行干预,也没有要求总统对安然公司提供帮助。13日,财政部长保罗·奥尼尔在被问及是否对安然公司的突然倒闭感到吃惊时,他说:“我已经看到许多公司起起落落……很少有公司能维持40到50年。公司起起落落,这是资本主义的本质之一。”
在安然公司去年12月2日宣布破产前一个月,奥尼尔接到了安然公司首席执行官肯尼思·莱的两个电话。当时莱还打电话给商务部长唐纳德·埃文斯,试图让他对一些信用评级机构施加压力,维持安然公司的信用评级。埃文斯对全国广播公司(NBC)的“面对媒体”节目说:“我考虑了一下,只说‘谢谢你来电话’。”
奥尼尔和埃文斯都表示,他们没有把接到安然公司电话的事告诉布什总统。埃文斯说,在去年11月到12月的那段时间里,他经常与布什总统讨论安然公司的处境问题,但这些讨论无外乎只是一些“看到曾经这么强大的公司发生了这样的事情多么令人难过”之类。
对于奥尼尔的表态,利伯曼似乎并不买账。他认为奥尼尔对安然公司倒闭的看法非常“冷血”,“像是18世纪,而不是21世纪(的观点)”。
舆论认为,目前公布的情况只是冰山一角。安然公司破产案的许多内幕还有待进一步披露。随着调查的深入,安然破产案有可能演变为美国的又一起政治丑闻。
·徐海静·(新华社供本报特稿)安然公司
安然公司是美国能源业巨头,成立于1985年,总部设在得克萨斯州的休斯顿。该公司曾是世界上最大的天然气交易商和最大的电力交易商,鼎盛时期其年收入达1000亿美元,雇佣2万多员工,其业务遍布欧洲、亚洲和世界其他地区。去年年底,安然公司在经营方面存在的问题终于暴露了出来,其主要问题是利用复杂的财务合伙形式,虚报盈余,掩盖巨额债务。该公司的29名高级主管在股价崩跌之前已出售173万股股票,获得11亿美元的巨额利润。而该公司的2万名员工却被禁止出售大幅贬值的股票,使他们投资于该公司股票的退休储蓄金全部泡汤,损失高达数十亿美元。一年前,安然公司的股票为每股85美元,现在却不到1美元,使该公司股票的持有者损失极其惨重。
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