在结束不久的美国对阿富汗的反恐战争中，无人驾驶飞机对战争的最终胜利起着至关重要的作用。目前，美国军方正在加紧开发新一代的无人驾驶飞机技术，希望能让它们的智力水平更进一步，使之“能够在飞行过程中实施对各种攻击做出响应”。

　　如今在西方的军工界，有人驾驶的飞机已被视为“传统武器”，今后军用飞机订单的重心已从大型、高速的攻击战斗机转向小型灵活的无人驾驶侦察机和战斗机。无人驾驶飞机的好处显而易见：它免除了驾驶员的生命危险，使美军在运用时可以不考虑人员伤亡的因素。目前美国的无人驾驶侦察机本身，也已经具有自我保护功能。不仅如此，它还更便宜：遥控它的驾驶员不用经过飞行员那样严格、昂贵的训练，甚至一个驾驶员可以同时控制几架飞机。无怪乎美国每年投资12亿美元用于这方面的研究。

　　目前，美国已将两种刚刚开发的无人驾驶机型———“掠夺者”和“环球飞鹰”投入使用。其中最引人注目的是前者，本来它的部署时间应是几年以后，但阿富汗战争使这一机型提前使用。据透露，“掠夺者”从2001年10月承担攻击任务以来表现出极高的命中率。不过，并不是所有的无人驾驶飞机都能安全返航。自投入使用以来，已有3架“掠夺者”被击落———它们都是在伊拉克的禁飞地带执行侦察任务的时候被击落的。尽管在阿富汗的战斗中没有一架“掠夺者”受到损伤，但是事实上据专家们分析，由于目前打击恐怖分子的任务越来越多，它们被击落的可能性也变得越来越大。

　　另外，美国麻省技术学会的研究人员正在研制一种新型智能无人驾驶直升机。2001年11月，麻省理工大学航空宇航学系的教授艾里克·弗龙和他的研究小组造出了一架无人直升机模型，在没有任何飞行员对其进行控制的情况，它可以做各种令人瞠目结舌的特技飞行表演。飞机自动飞行依靠的是一套特技飞行软件———用极其复杂的飞行移动参数的代码构成，它完全是根据飞机驾驶员的丰富经验编写而成的。

　　美国海军研究办公室为弗龙教授的这套系统提供了部分研究经费。据称，这一系统“除了为无人机提供更为先进的导航系统之外，还能创造出新一代最酷最眩的飞行方式”。这样一来，当无人驾驶飞机在敌方的领空被雷达导弹锁定时，新型导航程序可能让智能无人机做出高难度动作，从而最终摆脱导弹。据美国国家航空航天局一位研究人员透露，弗龙教授的研究将可能给间谍科技带来巨大革命。

　　不过，研究人员普遍认为，这种无人驾驶技术真正大规模使用将是2006以后的事了。据美国空战设计师约翰·沃登预测，到2025年，无人驾驶飞机将占美军战斗机的90%。根据五角大楼的规划，25年后，无人驾驶飞机的性能将达到能够锁定地面上的具体的个人目标，并加以攻击。打仗对美国人来说，将越来越像是一场电子游戏。(袁海)

   春节不上网？现在预订祝福！短信5折起大奖等着你
      短信点歌，带去你真挚的祝福！ 3500条闪电传情，让她想不看都不行