本报综合消息就在美国哥伦比亚号航天飞机1日成功发射几个小时后,地面控制人员突然发现,航天飞机上的冷却系
统出现故障,因此正在考虑是否提前结束这次原定11天的太空飞行。
哥伦比亚号航天飞机是在当地时间1日清晨发射成功的,就在其进入轨道后不久,地面控制人员发现,机上的两套冷
却系统循环只有一套能正常工作,另外一条的管道中冷却剂 流量小。技术人员猜测,这可能是该管道被一些碎片堵住造成的。
不过,有关人士不相信这条管道已经完全被堵死,因此希望航天飞机能完成修复哈勃太空望远镜的工作再返回地面。否则,哈
勃太空望远镜也许会像俄罗斯和平号空间站一样失去控制并坠入大气层烧毁。如果事态发展特别糟糕,NASA将被迫下令哥
伦比亚返航,匆匆结束这次原定11天的太空之旅。
哥伦比亚号是于美国东部时间6时22分发射的,比原计划晚了一天。按计划,宇航员们将通过太空行走为“哈勃”
安装一些新式设备,其中最引人注目的是一台“先进测绘照相机”,它将使“哈勃”太空望远镜的观测能力提高10倍之多。
宇航员们还将为望远镜上的“近红外照相机和多目标分光计”更换冷却系统,让它恢复因冷却剂耗尽而中断了的工作。
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