图显示火星南半球，从南极到南纬60度都覆盖着冰。(60度火星南极)火星上真的有水“奥德赛”探测器探明90 厘米厚冰、尘混合覆盖层

　　美国宇航局昨日宣布，根据2001年4月发射升空的“奥德赛”火星探测器传回的大量数据，科学家推测火星上一 个很大的区域可能存在大量的水，这为火星这颗红色星球上存在生命的理论提供了新证据。虽然美国宇航局较早的几次探测都 提出了火星可能存在冰的假象，科学家也断言火星上曾经有河流，是它们在火星表面留下了峡谷和沟壑，但“奥德赛”的发现 提供了火星表面仍然存在冰的真正证据。覆盖南极大片区域根据最新公布的信息，科学家认为火星上的水以冰、尘土和岩石混 合的状态存在，在火星表面形成了一层厚达90厘米的覆盖层。虽然含水区域在庞大的火星表面只占很小一部分，但是含水区 占据了从火星寒冷的南极冠到大约南纬60度的很大一片区域。氢是反映水成分的重要因素，在寒冷的火星表面有可能存在于 冰冻状态的水里，通过测量火星上的氢成分，科学家能够预测火星上水的存在情况。领导这项研究的美国亚利桑那大学科学家 、参与探测器上氢探测装置———高能中子探测器设计的首席科学家威廉·博因顿说，“现在我们已经越来越清楚地认识到， 火星上存在大量的冰。”英国人提出其他证据在此以前，一些科学家已经提出火星上有水。2001年7月，美国布朗大学的 科学家在英国《自然》杂志上发表文章说，他们研究了正围绕火星飞行的“火星环球探测者”探测器发回的8000多张高清 晰度照片，发现了一种较为光滑的地形，科学家认为这种地形可能是水渗进多孔的土壤后结冰、凝固形成的，厚度通常为1到 10米。按照这种估计，火星上以这种形式存在的冰共有1·5万至6万立方千米，融化后可以把整个火星表面铺上一层厚度 为10至40厘米的水。为了在火星上找水，科学家们进行了许多重要尝试。美国宇航局2001年4月7日发射了“奥德赛 ”火星探测器，上面配备了探测火星表层水的氢探测装置，“奥德赛”的主要任务就是对火星表面进行水的探测。经过长达半 年的飞行和数月的轨道调整，“奥德赛”火星探测器所携带的科学仪器10天前相继启动，开始了对火星的测绘工作。“奥德 赛”火星探测器发回的所有数据及观测结果都由美国航空航天局下属的喷气推进实验室来处理。下一步，寻找生命科学家通过 对“奥德赛”火星探测器传回的大量数据进行分析研究后发现，火星上的水是以冰的形式存在于火星表面的尘埃层里。科学家 说，新发现表明火星上存在大量的水可能支持火星上有海洋生命的理论，因为水是生命活动所必需的重要元素。喷气实验室负 责“奥德赛”项目的科学家罗格·吉布斯说，观测结果超出了科学家的预想。借用负责该项目的另外一名科学家斯蒂芬·桑德 斯的话说，“奥德赛”火星探测器开始进行为期917天的火星地图测绘任务才不足两个星期，其观测结果就已经开始改变科 学家对这颗行星的看法。(新华社供本报特稿)

　　2018年乘“出租车”去火星美国前宇航员阿尔德林于2月11日在美国航天局的听证会上，呼吁航天局支持他们 提出的关于在地球和火星之间空间飞行的新方案。现年79岁的阿尔德林是第二个登上月球的人，他在1969年乘阿波罗11 号宇宙飞船，在机长阿姆斯特朗之后登上了月球。阿尔德林是与美国Purdue大学的科学家一起提出这个独特的设想的。 这个方案主要由“空间旅馆”和“空间出租车”两种飞行器组成。所谓“空间旅馆”，是一个借助于太阳和行星的吸引力作为 动力来往穿梭于火星和地球之间的空间飞行器，因此一旦它运动起来，只需要少量燃料来修正其位置。“空间旅馆”就像公共 汽车一样，往来火星和地球之间，在其“站台”上从“空间出租车”中接送旅客送往火星或地球。“空间旅馆”的“站台”距 离火星和地球均为4·7万公里。根据阿尔德林的方案，“空间旅馆”将利用发射美国航天飞机时所废弃在空间的助推器的外 壳，长度为52米，直径为7米多，可以接纳50名空间游客。“空间出租车”类似于俄罗斯的联盟号宇宙飞船，它们分别从 地球或火星出发，将旅客运到“空间旅馆”的“站台”上，再从那里接回旅客，返回地球或火星。目前都认为，从地球到火星 需要近1年的时间，而在他们的方案中，“空间旅馆”的飞行速度高达每小时2.1万公里，从地球到火星只需6到8个月时 间。阿尔德林和参加研制的科学家认为，实现这个方案至少需要15年的时间，不过他们已经提出了第一次飞行的时间表。2018 年3月25日，空间游客将乘“空间出租车”离开地球，1天后到达“空间旅馆”的“地球站台”，在此乘客登上“空间旅馆 ”，在2018年10月12日到达“空间旅馆”的“地球站台”，再换乘“空间出租车”飞往火星，1天后到达火星。

　　第一次欣赏火星“夜景”昨日，美国宇航局公布火星存在水的新证据的同时发布了“奥德赛”火星探测器拍摄到的最 新火星图像，其中包括首次获得的火星夜间图像。公布的图像全部拍摄于“奥德赛”正式开始火星探测的第一天的头6个小时 内。其中尤其令科学家感兴趣的是由探测器上“热发射成像系统”(THEMIS)拍摄的热红外图像。THEMIS的工作 原理与夜视镜相同，火星夜间图像反映出日落之后，火星表面物质保存及释放热量的状况。热红外图像(无论白天、夜晚)使 科学家看到火星表面下的物质。例如，被尘埃盖住的石头比其覆盖物能更好地存储热能。相反，可见光图像往往只表现出尘埃 密布的表像，却藏住了下面真正的物质构成。

　　-背景火星探测跟着水走从1965年NASA拍摄到的第一张火星近照开始，火星探测器一次次将人类和火星的距 离拉得越来越近。虽然火星上也有极地冰帽、云、季节变化、火山、峡谷等，但火星上的情形却与我们熟悉的地球大不一样。 在过去数十年中，火星探测器告诉我们，在它那火红的天空下，火星是一个布满岩石、寒冷、贫瘠的星球。在火星的荒原上曾 经有剧烈活动的火山，有陨石留下的大坑，还有洪水冲刷的痕迹。每一次探测都能给人类带来令人振奋的新发现。人类对火星 的探索中有一个高于一切的问题，可能存在液态的水吗？无论是在久远的过去还是今天。水之所以是关键，因为在地球上，有 水的地方就存在生命。如果火星上曾经或者仍然存在液态水，接下来的问题是上面有任何形式的生命吗？过去有吗？现在还有 吗？即使火星从未出现过生命，它仍然是值得研究的目标。如果人类选择到火星旅行，有一天我们就成了“火星上的生命”。

　　为发现火星上可能存在的生命，火星探测计划采取的策略为“跟着水的痕迹”。这一战略从了解火星目前的环境开始 。干河床、极地冰盖、有水的环境下才能形成的岩石等都是探测的对象。同时，科学家还希望寻找温泉、地下水储备的踪迹； 希望知道火星北半球是否曾经存在广阔的海洋，火星如何从一个潮湿的环境转变为今天干燥多尘的气候。(BUZZ)

　　氢，发现火星水的线索由于火星磁场微弱，大气稀薄，科学家推测，当宇宙射线撞击火星时，火星的地表中会释放出 强度很高的中子流，这些中子流在穿越火星的近地表层时会与地层中可能存在于冰中的氢的原子核发生碰撞，中子动能降低， 同时释放出一定热能·“奥德赛”通过携带的高能中子探测器就能够探测出火星地表中子流的动能差别，并捕捉到中子释放出 的热能，进而判断水的存在。

　　-链接1000万年前曾发生洪灾美国亚利桑那大学的科学家德翁—布尔最近发现了证明火星在较近的时间之内曾经 发生过大规模洪灾的更多证据。这位科学家称，就在1000万年以前，火星上发生了洪灾，泄洪量高达600立方米，原因 是当时火星上的一个火山喷发，造成地下冰融化，洪水由地表因为地质活动而产生的裂缝中喷涌而出。布尔表示，“洪水因为 火山喷发而喷出地表的现象在地球上大约每1000万年就发生一次，这种喷发还会再次发生，火星上也是一样。因为就地质 活动而言，火星上的火山仍然处于活跃期。”布尔称，火星赤道稍向北的地方是Cerberus大平原，对其拍摄的照片显 示那里的地形地貌与地球上曾经发生过洪灾的区域的地形非常类似。照片显示，地表受到过侵蚀，有错位现象，这暗示了洪水 曾经从地表冲过。就在去年，同样来自亚利桑那大学的一个研究小组在火星上发现了太阳系中规模最大的洪水渠(见右图)。

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