美国“奥德赛”火星探测器正式开始工作才一个多星期,就给科学家们带来了惊喜。它的首批观测数据显示,火星表
面和近地表层中,可能存在着丰富的冰冻水。
美国宇航局1日在其加州喷气推进实验室举行记者招待会,公布了“奥德赛”传回的第一批观测数据和照片。其中最
引人关注的是:探测器上的三台伽马射线分析仪发现,火星表面存在着大量氢元素。科学家们指出,对这些氢元素最有可能的
解释是,火星上存在着冰 冻水。
科学家们推断说,从火星南极到南纬60度的较广范围内,可能都有冰冻水的存在。
水是生命诞生必不可少的前提。火星上是否有水,直接关系到能否在这颗星球上发现生命。早先的研究表明,火星上
是有水的。但有关火星的水是在不同地点零星存在,还是在火星表面大范围分布,却一直没有充分的证据。理论上,火星表面
水的分布范围越广,生命出现的可能性就越大。
但科学家们也指出,“奥德赛”的观测结果只是初步的。火星上存在大量冰冻水的结论是否正确、冰冻水储量究竟有
多少,都需要对“奥德赛”未来观测数据进行分析才能得出答案。
“奥德赛”2001年4月发射升空,今年2月下旬正式开始测绘火星。
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