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安达信遭美司法部起诉

http://www.sina.com.cn 2002年03月16日12:05 南方都市报

  安达信的总部大楼。这座大厦还能维持多久呢?

  安达信遭美司法部起诉如果受到司法调查,公司等于被判死刑

  本报综合报道美国司法部副部长汤普森14日宣布对安达信公司提出“妨碍司法”的犯罪指控,原因是这家为安然公 司提供审计服务的公司故意销毁大量有关安然公司的文件。对
于以诚信为本的安达信审计公司来说,这项指控生死攸关。该公 司称,如果遭到司法调查,公司等于被判死刑。这是安然破产调查中司法部提出的第一项指控。汤普森说,在去年10月至11 月的一个月期间,安达信公司有意更改、隐藏和销毁了大量有关安然公司的文件。起诉书称,安达信公司职员在公司合伙人与 公司管理层的授意下,销毁了“成吨”的文件,甚至为此加班加点,公司一个碎纸机几乎就没有停过。汤普森还表示,安达信 销毁的文件远远比人们想像的要多,这些文件不仅包括安达信总部芝加哥与安然公司有关的重要资料,还包括波特兰分公司, 此外,伦敦分公司的文件销毁工作也正在进行中。司法部是在安达信公司拒不在其规定的同意认罪的最后期限美国东部时间14 日上午9时之前宣布提出犯罪指控的。安达信公司称,如果遭到司法调查,公司等于被判死刑。公司在最后期限前要求司法部 允许其在联邦大陪审团前进行辩护,争取免于起诉,并提出了一系列改进公司纪律的建议,但遭到了拒绝。被逼到绝境的安达 信决定不再被动挨打,而要勇敢迎战。13日晚,安达信公司的律师致信给司法部,信件拒绝承认妨碍了司法部门对安然破产 案的调查,并称司法部的证据“不足以令人信服”,而且多次采用威胁的手段,这是对政府职权的“滥用”。当时距3月14 日上午9时司法部为安达信限定的认罪期限仅有几个小时。司法部曾为安达信摆出了两条路:一是主动承认罪行,二是接受联 邦政府的指控。安达信是安然公司指定的审计公司。长期以来,安然公司通过复杂关联交易或以其他形式来掩盖公司巨额债务 和虚报盈余。去年12月,公司申请破产保护,投资者和公司员工损失惨重。目前,安然公司正受到司法部、证券交易委员会 和国会的多方调查。(东东)

  关于安达信的五个问题调查焦点安达信公司是美国五大会计公司之一,长期为能源业巨头安然公司提供财务审计。在 安然公司去年开始滑向破产边缘时,安达信公司职员开始销毁安然公司的财务文件。美司法部据此起诉安达信妨碍司法。安达 信公司称,这些都是个人行为,公司管理层对此并不知情。而从事销毁工作的安达信前会计师邓肯已被公司开除。公司的律师 还提供了许多证据表明这一点。但司法部的起诉书表明,在美国证券交易委员会宣布将对安然公司进行调查后,安达信高级管 理人员曾召开会议商讨对策。

  受何处罚如果司法部提出的罪名成立,最高的处罚将使安达信公司面临5年整顿期和50万美元的罚款。这对于安达 信来说可能不会产生太大的影响。但是,问题的关键在于,如果一个审计公司承认妨碍了司法调查,那么美国证监会的有关规 定就自动生效,即禁止承认犯罪人继续从事公共审计事务,不得发表财务审计声明,这样的话,安达信的核心业务将无法经营 下去。

  经营现状司法部的指控以及紧跟着的司法调查使安达信公司陷于困境,美国联邦快递公司(FedEx)、默克制药 (Merck)和三角洲航空公司(DeltaAirLines)一直是安达信的大客户,但目前他们都已经与安达信解除 了聘用合约。此外,因为背负司法调查的罪名,公司难以吸引新客户,而且由于未能寻求到合并伙伴,安达信就很难阻止现有 的客户解除与其的聘用关系。宾夕法尼亚商学院会计学副教授埃德·肯兹认为,如果安达信公司再失去6家主要的客户,该公 司将不得不递交破产保护申请。安达信公司拒绝就可能递交破产保护申请发表任何评论。

  何去何从业内分析师认为,随着安达信公司寻求可能买家的机会逐步缩减,以及司法部可能对该公司提请刑事指控, 陷于困境中的该审计公司有可能不得不被迫宣布破产。华尔街认证公共审计师文森特·洛夫称:“目前看来,安达信公司除了 申请破产保护别无他法。”近两周来,一直在同安达信讨论收购事宜的安永和德勤已经退出了收购谈判。安永和德勤都是知名 会计师事务所,都属“五大会计师事务所”之列。现在,只有“五大”中的毕马威还在和安达信接洽。但毕马威已经明确表示 ,只对安达信的海外机构有兴趣。13日晚,德勤公司发表声明,表示不再寻求与安达信公司进行合并。声明称:“由于安达 信公司未能解决其债务以及法律问题,德勤公司难以继续下一步的谈判。”安永公司于早些时侯也由于同样的原因而终止了与 安达信公司之间的谈判。适华库宝公司也表示无意介入安达信公司。现在,毕马威公司成为了美国五大会计师事务所中惟一与 安达信公司进行谈判的公司。该公司还未公开表示其立场,但是据外界分析,毕马威公司对安达信在美国本土的业务无兴趣, 只是对安达信的海外业务感兴趣。

  一线希望美国司法部副部长汤普森15日表示,对于安达信妨碍司法的调查和安然公司破产案的调查仍在进行之中, 但是,他还表示,司法部与安达信之间还有可能达成谅解协议的可能。他说:“以我的经验来看,对当事人起诉之后再达成谅 解的事例在美国并不少见。我不排除这个案件也有这种可能。”安达信对于司法部的调查一事接受记者采访时向司法部提出要 求,要求司法部公布涉嫌妨碍司法的员工名字并具体叙述其犯案过程。但是,司法部目前还没有拿出强有力的证据。此外,安 达信还要求司法部的调查不要在休斯顿进行,应该转移到其他城市进行,以免影响公司的正常运作。调查安达信的听证会将于 下周三进行。(东东)

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