本报综合报道前天，参加美德合作地球引力测量计划的两颗卫星从俄罗斯Plesetsk航天中心发射升空。这两 个重力恢复和气候实验(Grace)卫星搭乘俄罗斯制Rokot推进器升空。这是第一个在外国发射的NASA研究项目 (美国宇航局)卫星。两个卫星在德国制造，绰号“汤姆”和“杰瑞”。它们将做一前一后飞行，测绘历史上最准确的地球引 力场地图。这一总投资1·27亿美元的计划，由NASA和德国太空旅行中心合作进行。由NASA位于加利福利亚州的喷 气动力实验室指挥。两颗卫星各重500公斤，它们将在5年的时间内，测绘完整的地球重力场图。由于地球地理构成物质的 密度和种类的差别，地球的重力分布也是不均匀的。Grace将精确描绘这种不平均的分布，其准确度将是目前重力地图的 100倍。两颗卫星还将测绘地表水大型运动的状况，这种水的大量移动也可造成重力场的变化。Grace将以每天16圈 的速度绕地球飞行。一个精确微波定位系统将随时随地检测两星间的距离，再与卫星导航技术结合，地面科学家们便可以检测 两星的速度、距离的细微变化。这些变化显示地球表面质量和相应引力的变化。图两个卫星在德国制造，绰号“汤姆”和“杰 瑞”。它们将做一前一后飞行，测绘历史上最准确的地球引力场地图。

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