3月18日，第58届联合国人权会议在日内瓦举行。在开幕式上，有两件事引起世人的关注。第一件：因为自去年5月美国破天荒在人权委员会落选，美国代表50多年来首次在人权会议上以观察员身份列席。第二件：在开幕演说中，人权事务高级专员罗宾逊夫人表示，这是她最后一次以高级专员身份在年会上讲话，在今年晚些时候她的任期届满时，她不会寻求连任。“人权监察”组织指出，“这是美国政府幕后施加压力的结果”。

　　最近几个月，人们就罗宾逊夫人是否留任有许多猜测，尤其是在“9·11”恐怖袭击事件之后。去年3月，她曾宣布，因为缺乏经费，她将卸任联合国人权事务高级专员一职，但联合国秘书长安南说服并挽留了她，使她决定把她最初的四年任期又延长了一年。

　　罗宾逊夫人作为一位直言不讳的提倡人权者，招致了许多国家政府的批评，特别是美国的批评。罗宾逊夫人曾经强烈谴责称9·11恐怖袭击是“反人类罪行”。但当美国开始军事打击阿富汗塔利班政权之后，她也对美国的轰炸行动提出了质疑，并批评美国对待塔利班俘虏的方式。罗宾逊夫人对美国的批评自然引起了美国的不快。她说：“我知道，我的声音可能经常使人难堪。”但是人权组织则对她敢于顶撞大国政府和世界领导人表示赞赏。

　　罗宾逊夫人是爱尔兰人，曾在本国和哈佛大学攻读法律并获得博士学位。1973年，她成为英国律师协会会员。1987年，成为国际法学学会理事。从年轻时，她便为爱尔兰工人的权利奔走请命。后来，她加入了爱尔兰工党，一边当大学教授，一边当参议员。1990年，罗宾逊夫人以黑马姿态竞选总统，结果以压倒多数当选，成为爱尔兰历史上第一位女总统。

　　罗宾逊夫人在出任总统期间，致力于推动北爱和平，她对非洲贫穷国家的民众和被剥削者深表关怀，这使她在国际政坛上声名鹊起。1992年，正当非洲索马里陷入内战期间，她却勇敢地访问该国，稍后还到了爆发种族屠杀导致80万人死亡的卢旺达。她先后三次访问卢旺达，为那里的灾民提供援助。她是访问这些国家的第一位爱尔兰国家元首。

　　1997年6月9日，联合国秘书长安南任命罗宾逊夫人为联合国人权事务高级专员。上任以来，她曾6次访华。今年1月23日，罗宾逊夫人在日内瓦总部接受了中国记者的专访时，高度赞扬中国人权状况的改善和同中国卓有成效的合作。罗宾逊夫人说，中国的人权状况取得了较大进步。这首先归因于中国领导人对人权问题的重视。中国政府为改善人权状况作了很大努力。她对中国人的真诚和认真的工作态度十分钦佩。她说，世界各国都不同程度地存在人权问题。近年来，中国在改善公民的经济、文化、社会和政治权利方面所作的努力和在依法治国方面的进展，是有目共睹的。

　　安南秘书长也高度评价罗宾逊夫人这几年来的功绩，希望继续连任，使联合国人权委员会发挥更大的作用。但是，罗宾逊夫人成为复杂的国际政治角力的牺牲品。特别是大国操纵联合国经费的情况下，罗宾逊夫人显然处处受到掣肘。联合国给人权委员会的拨款，一年只有2000万美元，仅占联国总预算的2%。这使委员会难以展开活动。为此罗宾逊夫人曾多次要求增拨款项，但却毫无结果。特别是美国长期拖欠会费，使联合国财政紧张。

　　罗宾逊夫人批评大国毫不留情。她在人权会议上强调，即使在战争中，各国都应遵从《日内瓦公约》中有关善待战俘的条款。她还说，在“9·11”后，“反伊斯兰、反阿拉伯和反犹太的言论上升”，这显示，消除民族歧视和种族主义的行动更加重要。美国驻联合国官员私下承认，华盛顿不喜欢罗宾逊夫人。她宣布不连任后，美国国务院发言人18日仅说：“我们祝愿她日后工作愉快。”“人权监察”的布罗迪说：“罗宾逊夫人敢与侵犯人权的强国对抗，为此她付出了代价。”

　　罗宾逊夫人的祖国爱尔兰的领导人和舆论首先为她鸣不平。爱尔兰总理埃亨获悉她不打算连任后，发表声明赞扬她说：“不论何时何地，只要她认为基本人权和自由受到威胁，她便敢于发言，从不退缩。”

　　爱尔兰报纸指出，罗宾逊夫人之所以下台，是因为美国曾对联合国暗示，不想让她连任。《爱尔兰时报》在社论中写道：“罗宾逊夫人虽然谴责大规模恐怖活动，但也警告某国政府，不应让军事行动和保安措施侵害人权，或破坏司法与政治独立的关系。这使她尤其不受布什政府及其盟友的欢迎。”人民网驻美国记者任毓骏(人民网华盛顿3月18日电)

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