新华社华盛顿3月22日电美国科学家发现，一个基因可以如同“开关”般控制白血病癌细胞走上死亡之路，这一发 现以早先中国科学家的研究成果为基础，将有助于研制抗白血病新药。

　　美国达特茅斯医学院的研究人员在新一期美国《全国科学院学报》上介绍说，他们是受全反式维甲酸疗法的启发，而 发现基因“开关”的。全反式维甲酸是维生素A的一种天然衍生物，目前已成为治疗急性早幼粒细胞性白血病的主要手段，能 够有效缓解患者的症状。

　　急性早幼粒细胞性白血病是一种罕见白血病，死亡率曾高达90％。研究表明，该类型白血病患者普遍存在的基因缺 陷，会导致其体内一种全反式维甲酸受体出现异常。目前，判断全反式维甲酸药物对急性早幼粒细胞性白血病是否有疗效的标 准之一，是检验患者体内异常的全反式维甲酸受体数量是否出现了显著减少。

　　达特茅斯医学院的德米特罗夫斯基教授等发现，一个名为UBE1L的基因具备与全反式维甲酸类似的功能。该基因 进入白血病癌细胞后，不仅能大幅减少异常全反式维甲酸受体的数量，而且也会引发癌细胞的死亡。他认为，新发现的这种基 因“开关”是一个潜在的理想药物标靶，除白血病外，它也许还可以为研制其他抗癌药物提供新线索。

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