美国总统布什再次感到“非常愤怒”,美国土安全办公室主任汤姆·里奇说。布什总统愤怒的原因是,继本月11日两名制造“9·11”恐怖袭击事件的劫机者死后获得签证这一荒唐事之后,美国移民和归化局又犯了个大错,不按规定程序向4名巴基斯坦海员颁发临时签证,导致他们轻而易举地在美国“失踪”。
美国司法部发言人丹·纳尔逊25日称,司法部已对这一事件展开实质性调查。目前, 地方和联邦当局已撒开法网搜捕这4人。美司法部部长约翰·阿什克罗夫特称这一事件“令人生气”。“我相信这些签证的颁发是违反规定的,有关人员没能给予警惕和适当的防范,”阿什克罗夫特愤怒地说道。
这4名巴基斯坦人是乘坐一艘归俄罗斯所有、但却挂着马耳他国旗的货船于3月中旬抵达美国弗吉尼亚的诺福克港口的。美国移民和归化局官员给船上的27名船员颁发了一种特别签证,允许他们在美国领土上岸。27人中有19人是巴基斯坦国籍。
然而3月17日,当船员被批准上岸两天后,问题出现了。在该船要求离港时,4名巴基斯坦人却没有出现。这4名巴基斯坦人分别是艾哈迈德·萨勒曼、图兰·卡达尔、穆罕默德·纳齐尔和阿德南·艾哈迈德。
据了解,移民和归化局官员在颁发签证时并没有得到上级领导的同意,而这是一个必需的环节。如果不是一名官员在输入这些人的相关数据时输错了其中一个人的出生日期,计算机本来可以发现其中一人几年前在芝加哥停留时就曾违反过移民法条款。
不仅如此,一名美国国会议员曾称,这4名巴基斯坦人失踪之前曾出现在美国政府公布的“恐怖分子名单”上,着实让执法机构忙乱了一阵。但这一说法后来被证明有误。
舆论认为,美国政府之所以对这一事件如此关注,是因为“9·11”恐怖袭击首要嫌疑人奥萨马·本·拉登在巴基斯坦有众多的支持者,他们中的许多人都曾在阿富汗与“基地”组织共同作战。杨亮
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