美国国家研究委员会日前发布研究报告，列出了在新世纪需要解答的11个与宇宙有关的难题，并同时建议美国政府 研究机构加强协调，集中资源为这些难题寻找答案。

　　这份题为《建立夸克与宇宙的联系：新世纪11大科学问题》的报告，由19名权威物理学家和天文学家联合执笔。 科学家们在报告中认为，暗物质和暗能量应该是未来几十年天文学研究的重中之重。“什么是暗物质”和“暗能量的性质是什 么”，在报告所列出的11大问题中分列第一和第二位。

　　有理论认为，所谓暗物质可能是由一些迄今还未发现的基本粒子组成，暗物质集聚所产生的作用力，可能是星系等宇 宙结构形成的原因。由于一些最新观测结果表明，宇宙膨胀是在加速而非减慢，一些天文学家因此提出了暗能量产生排斥力的 假设，据认为，暗能量的性质将决定宇宙的命运。美国家研究委员会的报告建议，美国能源部和宇航局等机构应该进行跨部门 合作，研制新一代广视野天文望远镜，以帮助科学家们探索神秘的暗物质和暗能量，并进而获取有关物质、空间和时间的基本 信息。

　　报告提出的其他一些最需解决的天文学问题是：宇宙是如何开始的；爱因斯坦的引力理论是否为定论；中微子的质量 是多少，它如何影响到宇宙的演化；宇宙中发现的一些高能粒子束工作原理是什么；质子是否是稳定的；在极高密度和温度下 ，物质是否会呈现出新的形态；是否存在额外的时空维度；从铁到铀等元素形成的细节是什么；是否需要有新的物质和光理论 来描述宇宙中的中子星和伽马射线等现象。

　　除了建议研制新型望远镜外，报告还就解决这些难题提出了其他一些对策，其中包括发射新的探测器研究宇宙微波背 景辐射偏振度，以及建造研究中微子质量的地下实验装置等。

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