科学家公布小鼠基因组图谱鼠基因数目约3万个,包含垃圾DNA,与人类惊人相似
据新华社电(记者毛磊)美英科学家6日称,他们已基本完成小鼠基因组图谱的绘制工作。科学家们在宣布这一消息
时指出,破译鼠的遗传密码将为研究人类基因组提供重要参考。参与这项国际合作计划的主要是一些公共研究机构,包括美国
国家人类基因组研究所、华盛顿大学和英国剑桥大学等。这些机构的负责人6日发布的新闻公报说,以鼠为模型,科学 家们已
经在癌症等人类疾病的研究方面获得了很多重要成果;由于鼠实际上携带着与人近似的基因,因此鼠的基因组图谱信息将有助
于更深入了解很多人体基因的功能。美英科学家新完成的图谱覆盖了小鼠基因组的96%,仍然属于草图。但科学家们说,绘
出如此精度草图的进度,已经超出了原先的预想。据悉,新完成的小鼠基因组草图,相当于“人类基因组计划”参与国两年前
宣布完成的人类基因组草图。科学家们指出,虽然草图还需要进一步完善,但它的详细程度,已可以让遗传学家们对一些感兴
趣的问题进行研究。他们的初步分析已经得出一些重要发现,特别是证实鼠与人的基因组存在着很高的相似性。研究发现,鼠
基因组共有约27亿个碱基对,比人类少15%,但其包含的基因数目约在3万个左右,与对人类基因数的最新估计
非常接近。分析还显示,鼠基因组中可能也存在与人类基因组中类似的由重复序列组成的“垃圾DNA”,科学家们说,这一
颇让人意外的结果表明,“垃圾DNA”也许并非人类基因组所独有,它们的作用有待重新认识。小鼠基因组图谱网址:http
://mouse.ensembl.org.
人鼠基因相似性人类与老鼠的基因非常相似,因此破译老鼠基因也能为认识人类基因提供线索。科学家已经在利用老
鼠的基因研究人类面临的肥胖、糖尿病等问题。上图:用于肥胖病研究的超肥老鼠和DNA芯片。
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