偷渡不成而于去年死在美国土地上的11名偷渡者的家属已向美国政府提出了4100万美元的赔偿要求。死者家属认为，美国政府部门拒绝向亚利桑那州沙漠地区供水是导致他们亲人客死他乡的主要原因。

　　死者家属索赔的对象是美国内政部及鱼类和野生生物局，他们要求这两个部门向每位死者的家属赔偿375万美元。按照美国联邦法律规定，如果在180天内得不到答复，则赔偿要求将成为法律诉讼。

　　11人丧生“恶魔之路”

　　死者亲属的代理律师称，2001年5月19日，何塞·洛佩斯-拉莫斯和其他2人在向大约30名偷渡者每人收取1400美元后，带领他们从墨西哥的索诺伊塔进入被称为“恶魔之路”的美国“卡贝萨·普里埃塔”国家野生动物保护区。洛佩斯等人对偷渡者说，他们只需要2天就可到达目的地，他们可以在晚上行动避开白天的烈日。但偷渡者在中途迷路。第二天，他们耗尽了随身携带的水，导致14人因缺水而死。最后，只有1名向导和3名偷渡者得以返回墨西哥。充当向导的洛佩斯在事发后被捕，并在今年早些时候被判处16年监禁。

　　拒绝在沙漠配给水站

　　死者家属的赔偿请求指出，在偷渡者因缺水死亡前不久，美国内政部及鱼类和野生生物局拒绝了当地一个人权组织提出的在保护区内配置60加仑给水站的要求。

　　赔偿请求说：“(美国)政府部门事先得到通知说，人员死亡或严重的伤害可能会发生。它拒绝(配水)要求是出于保护动物栖息地的考虑。动物栖息地重于人的生命。(拒绝救助的)决定是与该部门宣布的在其管辖范围内保护人类生命的目的背道而驰的。”

　　死者家属的2位代理律师说，美国边境巡逻队关闭了亚利桑那州边境几个人口众多的地区，迫使外国偷渡客从更偏远的地区潜入美国。詹姆斯·克拉克律师说：“这些部门当时知道，或是应该知道的是，由于沙漠中已有人员死亡的历史，它们这么做会使这些人穿越危险的地区。”他还说：“配置供水站本不会让政府花费什么，而且它已在该沙漠的其他地区这么做了。”

　　对此，美国鱼类和野生生物局发言人汤姆·鲍尔表示，该局去年确曾接到过配置给水站的要求。不过他声称：“在他们要求建筑给水站的几处地方，没有一处可能帮助那些死者。事实上，最近的一处站点离死者遇难的地方还有12公里，而且隔了两座山。”鲍尔宣称，偷渡者被他们的向导“愚弄”了。他说：“那些人(向导)把人带到那一区域是违法的。”

　　位于美国亚利桑那州图森和尤马地区之间的“卡贝萨·普里埃塔”国家野生动物保护区占地面积86万英亩(约合3480平方公里)。这个保护区不仅距离美墨边境较近，而且非常靠近美国的8号州际公路，因此大量偷渡者选择从此地经墨西哥偷偷进入美国。据美国移民归化局统计，过去3年里，1000多名偷渡者试图从此地潜入美国时因各种原因丧命。朱蕊(新华社供本报特稿)

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