真正的火星基地离人们的幻想有多远。图为NASA构想的火星考察站。

　　人类登陆红色星球总被认为是火星探索的高潮，未来可以送若干复杂的机器人登陆火星，搜集带回地球的科研所需要 的全部样本，但无论如何都得送一个真人上去。对于许多错过了登月时代的人而言，有生之年目睹登陆火星才算完成了我们这 一代人的天赋使命。什么时候，以什么方式倒是次要问题。

　　登月是政治需要登火星为什么？当然，人类登陆火星需要时间计划和执行————以目前情况看，至少需要20年， 这意味着第一个登上火星的他或者她现在正在读中学。美国人因为政治原因登上了月球，也因相同的原因放弃了月球。至于火

　　星，则不存在超级大国之间的技术和面子竞争，因此必须为登陆火星找到其他合理的理由，因此登陆火星可以悠着来 。希望人类对火星的兴趣也不至于像对月球一样短暂。

　　往返需3年循环利用成问题比较登月，登陆火星显然困难很多。月球距离地球只有3日之遥，而到达火星则需要300 天。来回旅途就需要2年半到3年时间，说什么也得在火星上呆上一段时间。循环利用将成为主要难题。飞船不可能带足所有 船员需要的食物和水。我们目前的循环利用技术虽然凑合，但还不够好。

　　火星登陆先锋男士优先吗？在第一队登陆火星先锋之前，人类还从未离开地球如此遥远，这对宇航员将造成什么样的 心理压力？人们能在狭窄闭塞的空间里融洽地相处两三年吗？对船员的挑选必须谨慎。火星探索也应该是男士优先吗？女性的 加入是否能协调气氛？这些先锋使者到达火星后需要用到什么设备和技术？知道火星有大量的水是一回事，能把它们挖掘出来 变成可饮用水或者火箭燃料又是另外一回事。此外，火星上没有第二次机会。如果探险队必须依靠火星冰层中的氧和氢制造返 回地球的火箭燃料，那么最好一次成功。

　　谁将迈出关键的一小步又是美国人？还有一个问题：谁应该第一个把脚印印在火星上？他或者她很可能是美国人，因 为在相当长时间内，只有他们才有这个实力和财力。因此，几年前听到一个诱人的传闻：第一只登陆火星的队伍里应该包括一 个最贫穷国家的公民代表，他或者她应该是第一个踏上火星的人，这一象征性举动也许能给地球上贫穷的兄弟们一种心理安慰 。(BUZZ)

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